GE Aerospace prévoit d’augmenter considérablement ses investissements cette année dans les efforts visant à améliorer la qualité et à augmenter la production dans ses installations et celles de ses fournisseurs.
Le motoriste basé dans l’Ohio consacrera cette année 650 millions de dollars à ces efforts, soit plus du double des 335 millions de dollars dépensés pour des projets similaires l’année dernière, a annoncé GE Aerospace le 12 mars.
L’entreprise compte utiliser ces fonds pour l’aider, elle et ses fournisseurs, à résoudre des problèmes opérationnels persistants et à renforcer la production de centrales électriques commerciales et de défense.
Les fonds « renforceront la chaîne d’approvisionnement américaine de l’entreprise, en aidant les fournisseurs à développer et à maintenir les capacités et les capacités nécessaires à une croissance durable », a déclaré GE Aerospace.
L’entreprise – et les fabricants de l’industrie aérospatiale – se sont efforcés de surmonter les problèmes de chaîne d’approvisionnement, de production et de qualité que les dirigeants ont largement attribués à la pénurie de travailleurs qualifiés. GE Aerospace et son partenaire Safran Aircraft Engines – qui détiennent conjointement le motoriste CFM International – ont notamment a travaillé pour augmenter la production des turboréacteurs à double flux CFM Leapqui propulsent les avions de la famille Airbus A320neo et le 737 Max de Boeing.
La nouvelle de l’investissement arrive alors que General Electric prévoit, le 2 avril, de scinder ses activités énergétiques, laissant GE Aerospace comme seule activité restante. À ce stade, General Electric prendra le nom de GE Aerospace.
« Nous investissons considérablement dans l’avenir du vol et dans les dizaines de communautés et de partenaires fournisseurs qui nous aident à le construire », a déclaré Lawrence Culp, directeur général de GE Aerospace, à propos des dépenses prévues. « Ces investissements font partie du prochain chapitre de GE Aerospace, en soutenant des équipements de pointe et des améliorations en matière de sécurité qui nous aideront à répondre aux besoins croissants de nos clients. »
Sur les 650 millions de dollars prévus, l’entreprise prévoit de dépenser 450 millions de dollars pour « de nouvelles machines, des équipements d’inspection, des mises à niveau des bâtiments et de nouvelles améliorations en matière de tests et de sécurité » dans 22 de ses installations américaines.
Les exemples incluent un investissement prévu de 107 millions de dollars dans les installations de la région de Cincinnati dans le but d’augmenter la production de moteurs d’avions commerciaux et militaires. Cet argent financera spécifiquement l’acquisition de machines, d’outils et d’autres équipements de fabrication additive (également appelés impression 3D), ainsi que la mise à niveau des installations d’essai de moteurs, indique GE Aerospace.
La société prévoit de dépenser 54 millions de dollars pour étendre ses capacités d’impression 3D et accélérer la production de composants de moteurs dans son usine d’Auburn, en Alabama.
En Caroline du Nord, GE Aerospace prévoit de consacrer 46 millions de dollars cette année à l’expansion de sa capacité de production et à l’amélioration de la qualité. Sur ce montant, il a réservé 22 millions de dollars pour les machines et les outils à Wilmington, 11 millions de dollars pour soutenir la production de composants de moteurs à Asheville, 7 millions de dollars pour augmenter la capacité d’assemblage de moteurs à Durham et 5 millions de dollars pour les équipements d’inspection de qualité et autres machines à West Jefferson.
De plus, GE Aerospace prévoit de dépenser 30 millions de dollars pour soutenir l’assemblage et les tests de moteurs d’hélicoptères militaires et d’avions de combat sur son site de Lynn, dans la banlieue de Boston, dans le Massachusetts.
« Environ 10 % des investissements globaux dans les installations de GE Aerospace seront consacrés à des équipements d’inspection et à des outils spécifiques permettant de préserver la qualité », indique-t-on.
Le plan 2024 de l’entreprise prévoit un investissement supplémentaire de 100 millions de dollars dans des « partenaires fournisseurs aux États-Unis ».
« La majeure partie de l’investissement de 100 millions de dollars dans la base de fournisseurs externes fournira des outils spécifiques et des matrices personnalisées nécessaires à la production de pièces moulées et forgées qui deviendront plus tard des composants de moteur », indique la société. « L’injection dans sa base de fournisseurs, soit plus du double du montant de l’année dernière, garantit que les fournisseurs utilisent les outils les plus récents pour produire des pièces, réduisant ainsi davantage le risque de défauts. »
Les fabricants de composants métalliques moulés et forgés ont été particulièrement confrontés à des problèmes de qualité dans les années qui ont suivi la pandémie de Covid-19, selon les analystes. Ces fournisseurs, qui s’appuient fortement sur des travailleurs qualifiés pour produire des pièces incroyablement complexes, ont perdu de nombreux travailleurs chevronnés pendant la pandémie.
