Hainan Airlines a divulgué des engagements pour 60 avions à fuselage étroit Comac C919 et 40 jets régionaux ARJ21, ce qui a permis d’augmenter le carnet de commandes alors même que l’avionneur est aux prises avec des retards d’entrée en service.
L’engagement a été dévoilé le 28 avril, un jour après que Hainan, l’investisseur stratégique Liaoning Fangda, ainsi que les filiales Urumqi Air et Suparna Airlines, aient signé un accord-cadre avec Comac pour l’achat d’avions ARJ21 et C919.
Sur les 100 avions, 30 fuselages étroits C919 devraient aller à Urumqi Air, basé dans la province du Xinjiang. Hainan, dans un dossier en bourse, déclare qu’il ne confirmera ses commandes qu’après que les « conditions essentielles » de l’accord auront été négociées avec l’avionneur basé à Shanghai, y compris sur les modalités de livraison.
« Comac fera de son mieux pour répondre à la demande d’Urumqi Air… en fonction de la capacité de production », indique le communiqué. Il ajoute qu’Urumqi Air bénéficiera, « en tant que premier groupe d’opérateurs C919 », de « politiques préférentielles… dans des conditions commerciales », sans donner plus de détails. La déclaration de Hainan ne mentionne pas les 70 jets restants.
Selon les données des flottes de Cirium, le transporteur exploite une flotte de 16 Boeing 737-800 et dispose de cinq avions régionaux ARJ21 en commande.
Si l’engagement est confirmé, Urumqi Air, basée dans la province chinoise du Xinjiang, sera la deuxième compagnie aérienne cliente divulguée pour le C919 après l’opérateur de lancement China Eastern Airlines, qui a pris livraison de son premier exemplaire en décembre 2022. Cependant, China Eastern n’a pas encore d’introduire le monocouloir sur les vols commerciaux, après avoir apparemment rencontré des complications lors de vols d’essai.
Le C919 a été certifié par les régulateurs chinois fin septembre de l’année dernière, une décision qui, selon Comac, était une étape importante pour le secteur aérospatial du pays. Puis en novembre, à Airshow China, sept loueurs chinois ont signé des engagements pour 300 C919.
Le programme C919 a été en proie à des retards ces dernières années, en partie à cause des tensions géopolitiques croissantes entre la Chine et les États-Unis.
Alors qu’il s’agit d’un programme d’avion chinois, le C919 s’appuie fortement sur la technologie occidentale, y compris pour ses moteurs – CFM International Leap-1C – ainsi que pour les commandes de cockpit et les systèmes intérieurs de Collins Aerospace.
Cette histoire a été mise à jour avec de nouvelles informations de Comac sur la taille totale de la commande.
