La société sud-coréenne Hanwha Aerospace est sur le point de jouer un rôle clé dans le prochain projet aérospatial du pays : la création d’un moteur de chasse indigène.
Le futur moteur équipera la future variante Block III du chasseur KF-21 de Korea Aerospace Industries, a déclaré Won-Wook Kim, directeur de l’unité commerciale des moteurs aéronautiques avancés de Hanwha.
Le KF-21 est désormais propulsé par deux moteurs GE Aerospace F414, qui seront produits sous licence par Hanwha.
Le nouveau groupe motopropulseur est envisagé avec une poussée de 15 000 lb (66,7 kN) et devra être plus puissant que les F414 de GE Aerospace qui équipent six prototypes KF-21 et les exemplaires de production Block I et II.
Soulignant ses ambitions, la société a dévoilé un moteur conceptuel Advanced Aero Engine au salon aéronautique de Farnborough.
Séoul a clairement indiqué ses projets en matière de moteurs de chasse avancés. Fin 2023, l’Administration du programme d’acquisition de la défense a déclaré qu’elle avait commencé à rechercher un moteur de chasse de conception locale pour accroître les capacités aérospatiales et d’exportation du pays.
Selon Kim, un moteur sud-coréen pourrait également être modifié pour servir à d’autres fonctions, comme l’alimentation du futur avion de transport moyen MC-X de KAI ou l’alimentation de navires de guerre. À plus long terme, le moteur pourrait même être utilisé dans des avions produits hors de Corée du Sud.
Hanwha possède une vaste expérience dans le domaine des moteurs. En plus de produire des moteurs sous licence depuis des décennies, l’entreprise construit le F404 qui équipe la famille d’avions d’entraînement et d’attaque légers T-50/FA-50. Elle produira également sous licence le F414 qui équipe le bimoteur KF-21.
En outre, Hanwha est également un élément clé de la chaîne d’approvisionnement des principaux programmes de moteurs internationaux, avec une attention particulière portée aux composants rotatifs.
Hanwha a présenté deux propositions au gouvernement sud-coréen sur la manière de développer le moteur. La première implique de travailler avec un partenaire étranger, et Hanwha a déjà engagé des discussions à cet effet. La seconde implique de produire le moteur en Corée du Sud.
Hanwha a également étudié attentivement l’expérience des pays qui ont eu du mal à produire des moteurs locaux. Ces leçons seront appliquées aux efforts de Hanwha.
« C’est un travail très stimulant et très passionnant pour quiconque travaille dans ce secteur en Corée », déclare Kim.
« Ce ne sera pas facile, mais je crois que nous avons la passion, l’énergie et les meilleures capacités pour réussir. »
