Japan Airlines prévoit de prendre livraison de deux Airbus A350-1000 – son nouveau produit phare long-courrier – avant la fin de 2023, car elle envisage un avantage « compétitif » sur ses services transpacifiques.
La compagnie aérienne prendra livraison de cinq A350-1000 supplémentaires en 2024, a déclaré Ross Leggett, vice-président senior du marketing des routes. JAL a 13 -1000 en commande, dont le nouveau type pour remplacer sa flotte de Boeing 777-300ER.
Le vice-président exécutif de JAL, Shinichiro Shimizu, a déclaré que la compagnie aérienne déploierait ce type sur les vols vers l’Amérique du Nord et remplacerait à terme tous les 777-300ER actuellement en service. Il refuse toutefois de préciser quelles autres villes sont envisagées.
Shimizu et Leggett s’adressaient à FlightGlobal lors de l’Assemblée des présidents de l’Association des compagnies aériennes d’Asie-Pacifique à Singapour.
Shimizu a déclaré que la compagnie aérienne s’attend à « un service plus compétitif » sur ses opérations transpacifiques grâce aux nouveaux produits de cabine de l’A350. En octobre, JAL dévoilé détails de la configuration de l’A350 – y compris le nombre de sièges – pour les gros-porteurs, en choisissant Safran pour fournir les sièges de classe premium, tandis que Recaro fournit ceux de la cabine économique.
Les sièges des classes première et affaires comprendront pour la première fois des suites privées fermées, tandis que les sièges de la classe économique premium seront fixés à l’arrière, explique JAL.
Le premier -1000 de la compagnie aérienne devait entrer en service en novembre, coïncidant avec le début du programme d’hiver du Nord, mais les retards dans la chaîne d’approvisionnement ont poussé le calendrier de lancement vers la droite.
La compagnie aérienne a dévoilé pour la première fois son intention de faire de l’A350 son nouveau vaisseau amiral en mai 2021, dans une mise à jour commerciale à moyen terme publiée parallèlement à ses résultats financiers pour l’ensemble de l’année. JAL exploite également le plus petit A350-900 sur les routes intérieures.
La compagnie aérienne a également des commandes de 21 737 Max 8, le premier exemplaire devant entrer dans la flotte en 2026. Shimizu affirme que les livraisons des fuselages étroits, qui seront mis sur les routes intérieures, sont « toujours en bonne voie ».
RÉCUPÉRATION DES ÉMISSIONS DU JAPON
Les dirigeants des compagnies aériennes notent également que la demande de voyages à l’étranger s’est redressée au cours des six mois précédant le 30 septembre, même si elle reste bien en deçà de la reprise des voyages à l’étranger.
Les transporteurs japonais signalent depuis longtemps une disparité dans la reprise de la demande entrante et sortante, due en grande partie à la faiblesse du yen japonais.
Shimizu affirme que même si la reprise entrante « a dépassé nos attentes », la demande sortante est plus lente à rattraper son retard. Il note néanmoins qu’il y a une « tendance à la hausse » cette année, menée par une augmentation des voyages d’affaires à l’étranger.
Le trafic de transit entre l’Asie et l’Amérique du Nord se porte également bien, avec une croissance accrue attendue à court terme, ajoute Shimizu.
Selon JAL, au 30 septembre, il avait récupéré environ 70 % de son trafic d’avant la pandémie, dont environ 90 % sur le trafic intérieur.
Les facteurs macroéconomiques ont également conduit à un changement dans les habitudes de voyage à l’étranger au Japon, explique Shimizu, les passagers optant pour des voyages plus courts et moyen-courriers – plutôt que de se rendre aux États-Unis ou en Europe – pendant la période des vacances d’été.
