La compagnie low-cost sud-coréenne Jeju Air a réussi à se remettre de la pandémie de coronavirus, alors qu’elle se prépare à inaugurer le Boeing 737 Max 8.
Au cours du premier semestre 2023, la compagnie aérienne basée à Séoul Gimpo a transporté 2,5 millions de passagers sur les routes intérieures et 3,3 millions de passagers sur les routes internationales, dépassant le nombre de passagers transportés au cours des six premiers mois de 2018, selon le directeur général E-Bae Kim.
Il ajoute que le réseau national du transporteur a complètement rebondi par rapport à 2019, mais que le trafic international ne représente que 75 à 80 % des niveaux d’avant la pandémie.
« À l’exception de la route Corée du Sud-Chine, qui a connu une reprise tardive en raison de la pandémie de Covid-19, la plupart de nos principales routes de 2018-2019, qui étaient rentables, ont largement retrouvé leurs performances d’avant la pandémie », déclare Kim.
« Nous adaptons continuellement notre portefeuille de routes en mettant l’accent à la fois sur la rentabilité et la croissance. »
Au niveau national, Jeju Air s’efforce de conserver sa forte part de marché sur la route clé Séoul-Jeju, tandis que sur le plan international, elle a récemment repris ses services vers Hong Kong, ainsi que vers des destinations de loisirs telles que Boracay aux Philippines et Phu Quoc au Vietnam. Kim affirme que ces itinéraires génèrent des revenus et des bénéfices d’exploitation supplémentaires.
Kim estime que si les tendances actuelles se maintiennent, le transporteur est sur la bonne voie pour récupérer ses revenus et ses bénéfices d’exploitation. Au premier semestre 2023, les revenus ont plus que triplé pour atteindre 792 milliards de won (585 millions de dollars), alors que le transporteur a atteint un bénéfice d’exploitation de 93,9 milliards de won.
Le transporteur exploite environ 40 737-800 ainsi que deux cargos 737-800BCF. Le mois prochain, il présentera ses deux premiers 737 Max 8 issus de son carnet de commandes de 40 exemplaires.
La variante mise à jour du 737 permettra à Jeju Air d’envisager des routes à plus long rayon d’action, notamment en Indonésie et en Asie centrale.
« Notre stratégie d’itinéraires donne la priorité à la rentabilité tout en restant à l’écoute des dernières tendances en matière de voyage et en recherchant activement de nouveaux marchés pionniers à fort potentiel de croissance », explique Kim.
« Le développement de nouvelles destinations est considéré comme un moteur de croissance constant pour Jeju Air, et nous nous y préparons de manière proactive. »
Kim reconnaît que Jeju Air a été confrontée à des problèmes de chaîne d’approvisionnement qui se sont avérés être un problème pour les compagnies aériennes en général.
Les taux de change et les coûts du carburant présentent également des défis, tout comme la concurrence accrue dans un contexte de forte reprise du transport aérien suite à la pandémie.
Néanmoins, Kim estime que Jeju Air possède des atouts importants, à savoir ses droits de trafic et ses créneaux horaires, ainsi que sa capacité à gérer les coûts.
« Malgré les problèmes de trésorerie posés par la pandémie, nous nous sommes préparés avec diligence par étapes et nous sommes maintenant sur le point d’atteindre nos objectifs », déclare Kim.
« En particulier, les avantages de l’acquisition du 737 Max 8 par le biais d’un crédit-bail et le rendement énergétique de l’avion constitueront un avantage concurrentiel pour Jeju Air sur le marché. Le maintien de notre main-d’œuvre de base pendant la pandémie améliore également notre compétitivité.
