Le développeur américain de taxis aériens Joby Aviation a accepté de livrer deux avions à MacDill AFB en Floride l’année prochaine dans le cadre d’un partenariat nouvellement étendu avec l’US AIr Force (USAF).
Joby a révélé l’accord le 19 mars, ajoutant que le personnel de l’USAF testerait et s’entraînerait avec son avion électrique à décollage et atterrissage vertical (eVTOL) JAS4-1, y compris ceux du Commandement des opérations spéciales, du Commandement central, du Commandement de la mobilité aérienne et de divers services logistiques des États-Unis. -unités orientées basées à MacDill.
« Joby travaillera pour la première fois directement avec les unités opérationnelles du DoD, permettant aux unités d’effectuer des missions logistiques représentatives et de tester des cas d’utilisation dans le transport de personnel, l’évacuation des blessés et le soutien des forces de sécurité », a déclaré le développeur.
« Les premières évaluations ont démontré que les faibles besoins de maintenance et les coûts d’exploitation, la vitesse élevée et la faible empreinte acoustique des avions eVTOL comme celui de Joby peuvent permettre un large éventail de cas d’utilisation du DoD », ajoute-t-il.
Joby a désormais engagé quatre de ses premiers taxis aériens électriques auprès de l’US Air Force dans le cadre de son contrat AFWERX Agility Prime de 131 millions de dollars avec le service, qui verra l’entreprise livrer jusqu’à neuf avions.
La start-up basée à Santa Cruz a livré son premier eVTOL à la base aérienne d’Edwards, en Californie du Sud, en septembre.
« L’investissement initial et la vision du gouvernement américain dans cette technologie critique s’avèrent fondamentaux alors que nous poursuivons notre chemin vers le service commercial aux passagers », a déclaré JoeBen Bevirt, directeur général de Joby. « Nous sommes impatients de travailler avec les unités de MacDill Air AFB alors que nous explorons plus en détail les cas d’utilisation potentiels de notre avion, démontrant ses capacités dans des contextes réalistes. »
L’avion piloté par Joby et pouvant accueillir quatre passagers a suscité l’intérêt du Corps des Marines et de l’Armée des États-Unis, en plus de l’USAF.
Plus tôt ce mois-ci, la Federal Aviation Administration a publié critères finaux de navigabilité pour l’avion de Joby, une première sur le segment eVTOL.
De plus, la société a récemment complété la troisième partie du processus de certification de type en cinq étapes de la FAA et a lancé un programme d’essais en vol en vue de la certification.
