La compagnie aérienne biélorusse Belavia n'a pas réussi à convaincre le Tribunal européen de lever les restrictions imposées à la compagnie aérienne après que la compagnie aérienne a été accusée de faciliter l'immigration clandestine vers l'UE à des fins politiques.
La société d'État Belavia a été sanctionnée parce qu'elle craignait de soutenir les efforts déployés en 2021 par le régime du président Alexandre Loukachenko pour affaiblir l'UE, en transportant des migrants du Moyen-Orient vers Minsk et en facilitant le passage illégal des frontières.
Belavia avait plaidé devant le tribunal que les restrictions devaient être annulées, alléguant une « erreur manifeste d'appréciation » de la part du Conseil de l'Union européenne ainsi que le fait que le Conseil n'ait pas satisfait aux normes de preuve requises.
Le Conseil avait contesté les objections de Belavia. Il a fait valoir que Belavia avait ouvert de nouvelles routes et accru sa capacité à transporter des migrants illégaux potentiels – notamment en provenance du Liban, de Turquie et des Émirats arabes unis – et que les voyagistes locaux avaient servi d’intermédiaires pour aider Belavia à « faire profil bas ».
Belavia a affirmé que d'autres transporteurs transportaient des personnes de Turquie et du Moyen-Orient vers la Biélorussie en 2021 et qu'elle exploitait des avions d'une capacité inférieure à celle des autres compagnies aériennes.
« Aucun de ces arguments ne peut prospérer », a statué le Tribunal le 29 mai, soulignant que les allégations « ne démontrent pas » que Belavia « n'a pas contribué » aux activités du régime de Loukachenko.
Il note également que – selon les propres données de Belavia – le nombre de passagers transportés par Belavia sur les liaisons Istanbul-Minsk et Beyrouth-Minsk « a considérablement augmenté » entre mai et octobre 2021.
Belavia a affirmé n'avoir reçu aucune instruction du gouvernement biélorusse lui ordonnant d'opérer des vols pour faciliter l'immigration illégale vers l'UE.
Mais le tribunal souligne que le Conseil ne s'est pas appuyé sur de telles instructions, ni même sur la rentabilité des vols.
Le tribunal ajoute qu'en l'absence de preuve du contraire, la propriété publique de Belavia « rend invraisemblable » tout argument selon lequel ses activités « pourraient être déterminées indépendamment des souhaits du gouvernement (biélorusse) ».
« Il ressort des éléments du dossier que le régime de Loukachenko a organisé le transport aérien de ressortissants de pays tiers vers la Biélorussie, non pas en affrétant des vols mais en soutenant la délivrance de visas pour la Biélorussie », peut-on lire. pour les vols vers la Biélorussie a augmenté.
Le tribunal déclare que le Conseil « n’a pas commis d’erreur d’appréciation » en estimant que Loukachenko avait promis tout le soutien possible à Belavia après que le transporteur ait été banni de l’espace aérien de l’UE.
La demande en annulation de Belavia « doit être rejetée comme non fondée », juge-t-elle.
