Une curieuse conséquence de la reprise de Covid-19 est devenue apparente au cours de la saison des bénéfices en cours, alors que les transporteurs américains axés sur le marché intérieur signalent un déplacement plus fort que prévu de la demande refoulée vers les vols internationaux long-courriers.
Cette évolution trouve son origine à l’été 2022, qui a été marqué par une résurgence de la demande de voyages intérieurs aux États-Unis, accompagnée d’une montée en puissance du trafic international alors que de plus en plus de gouvernements ont abandonné les restrictions de voyage en période de pandémie.
Cet été – avec les restrictions sur les voyages internationaux entièrement levées – des transporteurs comme Alaska Airlines, Frontier Airlines, JetBlue et Spirit Airlines ont tous commenté un changement dans la dynamique de la demande post-Covid lors de leurs récents appels de résultats. En termes simples, les gens dépensent leur argent en vols long-courriers au détriment des voyages plus courts dont ils ont profité l’année dernière, avec des voyages « obligeant très, très fortement vers l’Europe »selon Frontier.
« En tant que transporteur de loisirs principalement national, cet été présente une situation unique avec l’augmentation sans précédent de la demande internationale, qui n’est pas différente de l’augmentation nationale de l’année dernière », a déclaré le directeur général d’Alaska Airlines, Ben Minicucci, en tant que transporteur. a annoncé un deuxième trimestre rentable.
« Nous pensons que la demande internationale refoulée a eu pour effet d’attirer davantage les voyageurs nationaux potentiels que ce n’était le cas historiquement. »
En effet, de nombreux dirigeants ont le sentiment qu’il s’agira d’un phénomène à court terme, car l’ensemble du marché se normalisera d’ici 2024. Mais cela a néanmoins un impact financier sur les compagnies aériennes.
Le directeur général de Frontier, Barry Biffle, décrit « le grand changement pour aller en Europe cet été », affirmant que « cela enlève de l’argent » au transporteur à très bas prix.
« Nous avons interrogé nos clients, pas l’ensemble du public voyageur, et lorsque nous perdons 5 % de nos collaborateurs vers (des vols vers) l’Europe, cela représente beaucoup de clients… et ils dépensent beaucoup d’argent pour ces voyages.
« C’est donc une baisse assez importante, mais nous pensons que cela va se normaliser, tout comme nous avons vu d’énormes pics en Floride et ailleurs lorsque la demande refoulée (pour les voyages intérieurs) a frappé l’année dernière.
« La question est, est-ce trois mois de plus, ou est-ce six mois de plus? » il demande.
La présidente de JetBlue, Joanna Geraghty, décrit quant à elle « un déplacement plus important que prévu de la demande refoulée de Covid vers les marchés internationaux long-courriers » lors de l’appel des résultats trimestriels du transporteur. Cela « exerce une pression sur la demande de voyages intérieurs pendant la période de pointe des voyages d’été », dit-elle, et a été l’une des raisons de la baisse des prévisions de bénéfices du transporteur pour l’année complète.
Et s’exprimant lors d’un appel aux résultats le 3 août, le directeur général de Spirit Airlines, Ted Christie, a déclaré: «Cet été, nous comparons à une période de demande nationale et internationale exceptionnellement forte en 2022, tout en voyant la demande s’éloigner de ceux-ci. régions vers l’international long-courrier.
Les analystes soulignent que le changement de dynamique de la demande devrait être apprécié par les «trois grands» opérateurs de réseau américains, qui consacrent une plus grande partie de leur capacité aux services internationaux. Mais la nature temporaire de la hausse de la demande sera également notée par ces acteurs – et les «trois grands» groupes aériens européens, qui ont également souligné la force des marchés transatlantiques lors de leurs appels aux résultats du deuxième trimestre.
Pour l’instant, la modération de la demande intérieure aux États-Unis devrait entraîner une tendance des tarifs sur ce marché plus conforme aux niveaux d’avant Covid, tandis que les prix des billets restent élevés pour les liaisons internationales à forte demande.
