La Federal Aviation Administration des États-Unis a accordé à Icon Aircraft la certification de type de cellule amphibie A5 dans la catégorie principale, ouvrant ainsi la voie à la vente et à l’enregistrement du type d’avion en dehors des États-Unis.
« Avec cette désignation, Icon Aircraft est désormais l’un des rares constructeurs d’avions de sport légers au monde à répondre aux normes de certification de la FAA, ce qui signifie qu’Icon peut désormais profiter des accords réciproques entre la FAA et les organismes directeurs de l’aviation en dehors du Les États-Unis – y compris ceux d’Europe, d’Asie, d’Australie et d’Amérique du Sud – doivent certifier que l’A5 fonctionnera dans ces régions », a annoncé la société le 26 décembre.
Jerry Meyer, directeur général de l’entreprise californienne, déclare que cette réussite « nous permet d’élargir notre potentiel de marché dans le monde entier et souligne l’engagement d’Icon Aircraft en faveur de l’innovation et de l’excellence en matière de conception ».
« L’Icon A5 offre un mélange inégalé de performances, de sécurité et de polyvalence, et nous sommes convaincus qu’il captivera l’imagination de nouveaux clients et passionnés à mesure que nous élargissons notre présence commerciale et marketing en dehors des États-Unis », ajoute-t-il.
Lors de l’EAA AirVenture à Oshkosh, dans le Wisconsin, en juillet, Meyer a déclaré à FlightGlobal qu’une fois que la cellule aurait reçu la certification, la société s’attendait à ce que « 25 à 30 % de notre volume de ventes provienne de l’extérieur des États-Unis ».
L’A5, également appelé « voiture de sport avec des ailes », a été classé aux États-Unis comme un avion de sport léger, mais certains pays, dont le Canada, n’ont pas cette catégorie ou cette désignation.
La FAA définit un sport léger comme un avion monomoteur avec une vitesse maximale de 120 kt (216 km/h). Il ne doit pas comporter plus de deux sièges et, pour les avions destinés à fonctionner dans l’eau, une masse maximale au décollage (MTOW) de 650 kg (1 430 lb). Le train d’atterrissage est fixe ou escamotable, ou pour un aéronef destiné à fonctionner sur l’eau, une coque.
L’Icon A5 coche toutes ces cases, à l’exception de la restriction de poids. La MTOW de l’avion est de 685 kg et la société avait obtenu une dispense de poids de la FAA. Les autres régulateurs n’offrent pas une telle option.
Avoir l’A5 entièrement certifié dans la catégorie principale de la FAA – un effort qui a pris trois ans – facilitera la certification dans d’autres juridictions, ajoute Icon.
« Tout cela a pris un peu plus de temps que je pense que nous le souhaitions, mais la FAA est en quelque sorte soutenue par ses projets », a déclaré le PDG Meyer en juillet, ajoutant qu’à cette époque, l’entreprise avait déjà un arriéré de commandes internationales pour l’A5.
Icon a déclaré plus tôt ce mois-ci avoir vendu 210 cellules et, au cours de l’année écoulée, avoir développé des partenariats de distribution dans 13 pays, dont la Corée du Sud, le Japon, la République dominicaine et le Monténégro.
