Les régulateurs de l’aviation américaine ont proposé de nouvelles exigences de formation des pilotes et des règles opérationnelles pour les taxis aériens électriques et les aéronefs similaires en développement.
La FAA affirme que cette décision contribue à soutenir le lancement du segment naissant de la «mobilité aérienne avancée» (AAM), bien que sa proposition souligne une grande incertitude associée à la formation des pilotes.
Le 7 juin, la Federal Aviation Administration a publié un avis de proposition de réglementation concernant «des conditions d’éligibilité alternatives pour certifier en toute sécurité des groupes de pilotes à sustentation motorisée». Les aéronefs à décollage et atterrissage verticaux électriques (eVTOL) entrent dans la catégorie des aéronefs à « sustentation motorisée ».
« Actuellement, il n’y a pas de voie établie pour que les pilotes civils soient certifiés avec une qualification de catégorie de sustentation motorisée », déclare la FAA.
« Ces règles du ciel proposées inaugureront en toute sécurité cette nouvelle ère de l’aviation et fourniront la certitude dont l’industrie a besoin pour se développer », a déclaré David Boulter, administrateur associé par intérim de la FAA pour la sécurité aérienne.
L’espace AAM a attiré des dizaines de start-up qui cherchent à déployer des taxis aériens électriques et, dans certains cas, autonomes qui, selon eux, révolutionneront les transports urbains. Mais le besoin de meilleures batteries et de nouvelles infrastructures coûteuses – et les voies de certification peu claires – restent des obstacles à la commercialisation.
Notamment, les règles proposées stipulent que les aéronefs à sustentation motorisée doivent avoir deux ensembles de commandes pour la formation au pilotage, ce qui pourrait interférer avec les voies de développement des eVTOL, dont beaucoup sont conçus avec un ensemble de commandes.
« Dans la mesure où les fabricants ont suggéré qu’il existe d’autres moyens sûrs d’effectuer une formation en vol sans double ensemble de commandes, la FAA constate que ces moyens n’ont pas été démontrés ou validés », a déclaré la FAA.
Cependant, à partir du 14 juin, la FAA commencera à accepter les commentaires du public pendant 60 jours sur la manière dont les instructeurs de vol pourraient dispenser une formation en utilisant un seul ensemble de commandes « sans nuire à la sécurité ».
NOUVEL AVION REVOLUTIONNAIRE
Les législateurs du Congrès ont récemment demandé au département américain des Transports de créer un groupe de travail AAM axé sur l’intégration en toute sécurité de nouveaux aéronefs dans le système d’espace aérien national.
« AAM est un terme générique désignant un système de transport aérien qui transporte des personnes et des marchandises à l’aide de nouveaux avions révolutionnaires », déclare la FAA. De nouvelles règles sont nécessaires car de nombreux concepts AAM « décollent et atterrissent comme un hélicoptère…. tout en étant capable de voler comme un avion lors d’un vol de croisière ».
La FAA définit la sustentation motorisée comme un aéronef comme étant « capable de décoller verticalement, d’atterrir verticalement et de voler à basse vitesse qui dépend principalement des dispositifs de sustentation entraînés par moteur ou de la poussée du moteur pour la portance…. et sur des profils aérodynamiques non rotatifs pour la portance en vol horizontal ».
Ses règles de fonctionnement initiales pour l’AAM s’appliqueraient temporairement pendant que la FAA recueille des informations pour déterminer la « meilleure voie permanente d’élaboration de règles pour ces aéronefs ». Les règles sont conçues pour donner à l’industrie émergente et aux futurs pilotes AAM plus de certitude sur ce qui sera nécessaire pour exploiter les eVTOL.
Les régulateurs de l’aviation ne proposent pas de nouvelles exigences pour la certification de type des eVTOL, déterminant que les exigences existantes sont suffisantes pour que l’aéronef soit certifié en tant que classe spéciale de véhicules à sustentation motorisée.
La FAA propose des modifications à la certification des pilotes pour les véhicules AAM, car « les réglementations existantes n’anticipaient pas la diversité de conception des véhicules à levage motorisé commençant à fonctionner tout au long du processus de certification ».
Il propose également que les pilotes doivent détenir des qualifications pour chaque type de véhicule à sustentation motorisée qu’ils pilotent. « Parce que chaque sustentation motorisée (aéronef) peut avoir des configurations différentes, des incepteurs uniques, des commandes de vol diversifiées et des caractéristiques de fonctionnement compliquées et distinctives, la FAA a déterminé que, contrairement aux avions et aux giravions, il n’est pas possible d’établir des classes au sein de la sustentation motorisée. catégorie en ce moment », indique l’agence.
La formation d’un nombre suffisant d’instructeurs de vol pour soutenir l’industrie à mesure qu’elle décolle est une autre question abordée dans les règles proposées. « Il y aura un nombre insuffisant d’instructeurs de vol qualifiés pour dispenser une formation aux pilotes qui devront obtenir les certificats et les qualifications nécessaires pour servir dans les opérations de sustentation motorisée », a déclaré la FAA.
À cette fin, le régulateur propose de former un « cadre initial d’instructeurs » composé de pilotes employés par les fabricants d’eVTOL pour obtenir la formation nécessaire lors des vols d’essai et de la certification des aéronefs.
Les autres exigences de pilote proposées par la FAA élargiraient la possibilité pour les pilotes d’obtenir des qualifications de sustentation motorisée au niveau du certificat de pilote professionnel par le biais de programmes de formation Part 135. La plupart des exigences alternatives ne seraient disponibles que pour les pilotes qui détiennent déjà un certificat de pilote professionnel.
