Les forces aériennes norvégiennes, britanniques et américaines se sont associées pour mener des frappes d’entraînement air-sol à tir réel sur le territoire norvégien.
L’exercice trilatéral, appelé APEX Buccaneer, a eu lieu le 3 décembre, selon le quartier général européen de l’US Air Force, qui a décrit le but des manœuvres comme la pratique de la séquence de frappe connue sous le nom de « find, fix, track and target » ou F2T2.
Souvent appelé « chaîne de destruction », le processus consiste à identifier et à localiser les ressources ennemies, à effectuer une surveillance et à frapper avec un effet mortel.
Lors des derniers exercices F2T2 au-dessus de la Norvège, les trois alliés ont utilisé les capacités de partage de données de capteurs du chasseur furtif Lockheed Martin F-35 pour établir et compléter une chaîne de destruction.
L’USAF, la Royal Air Force britannique et la Royal Norwegian Air Force (RNoAF) exploitent toutes des F-35, les services américains et norvégiens pilotant le F-35A à décollage et atterrissage conventionnel et la RAF pilotant le F-35A à décollage et atterrissage court. -Version jump-jet 35B.
« Les plates-formes de cinquième génération sont essentielles au maintien de la supériorité aérienne dans les espaces contestés, et des exercices comme celui-ci démontrent leurs capacités inégalées », déclare le général James Hecker, commandant des forces aériennes américaines en Europe et en Afrique.
Au cours de l’exercice F2T2, les pilotes de F-35 des trois armées ont échangé des informations tactiques en temps réel, ce qui, selon l’USAF, a créé une « image aérienne unifiée et démontré la capacité de l’avion à fonctionner comme un multiplicateur de force ».
Cette capacité a été présentée par le Pentagone et Lockheed Martin comme l’une des principales justifications de la cher et maintenance en difficulté combattant furtif.
De nombreux autres avions ont servi de liaisons critiques pendant l’entraînement au tir réel.
Le soutien à la surveillance et à la reconnaissance a été assuré par un avion de patrouille maritime Boeing P-8A Poseidon de la RNoAF, un avion espion à haute altitude Lockheed Martin U-2 de l’USAF et une plate-forme de collecte de renseignements Boeing RC-135 Rivet Joint de la RAF.
Les KC-135 Stratotankers américains et les Airbus A330 Voyagers britanniques ont fourni un soutien en matière de tanking au-dessus de la mer du Nord, tandis que les moyens de frappe se présentaient sous la forme de bombardiers lourds Boeing B-52 de l’USAF et d’Eurofighter Typhoons de la RAF, en plus des F-35.
Des contrôleurs d’attaque de terminaux conjoints au sol norvégiens ont dirigé les charges utiles mortelles vers des cibles désignées.
La collaboration multinationale, connue sous le nom d’interopérabilité au sein de l’OTAN, est considérée comme essentielle au fonctionnement efficace de l’alliance de défense mutuelle composée de 32 pays.
« L’interopérabilité est vitale pour la défense du flanc nord de l’OTAN », déclare le capitaine de groupe Hannah Bishop, responsable des plans opérationnels de la RAF.
La Norvège se trouve sur la ligne de front de ce flanc nord, bien que la position géographique de ce membre de longue date de l’OTAN ait été renforcée par l’entrée plus récente dans l’alliance de la Finlande et de la Suède voisines.
« Cet événement offre l’occasion de développer, d’exercer et d’intégrer notre capacité de commandement et de contrôle aérien, y compris F2T2, avec des alliés proches », a déclaré le général de brigade Tron Strand, commandant du Centre conjoint d’opérations aériennes de Norvège. « Ensemble, nous constituons un moyen de dissuasion crédible et, si nécessaire, nous sommes prêts à défendre la région arctique. »
