Varsovie est en pourparlers avec la Suède au sujet d’une éventuelle acquisition d’avions du système aéroporté d’alerte avancée et de contrôle (AEW&C).
« Nous sommes très avancés dans l’acquisition d’avions d’alerte avancée en Suède », a déclaré le ministre de la Défense Mariusz Blaszczak à l’issue d’une rencontre avec son homologue suédois Pal Jonson le 22 mai. « Nous menons déjà des négociations détaillées. J’espère qu’ils réussiront à court terme.
Les commentaires de Blaszczak ont suscité des spéculations selon lesquelles la Pologne pourrait acheter l’avion de surveillance GlobalEye basé sur Bombardier Global 6000/6500 à Saab. Cependant, le 25 mai, l’agence nationale d’armement MND a déclaré qu’elle était « en négociations pour acquérir deux Saab 340 AEW&C (avions) pour les forces armées polonaises, qui à court terme assureront la capacité de détecter et d’avertir des menaces aériennes ».
Cependant, l’agence ajoute : « Nous n’excluons pas l’achat d’avions d’alerte avancée technologiquement plus avancés à l’avenir ».
S’il est conclu, l’accord proposé impliquera probablement une paire de Saab 340 équipés d’un radar Erieye qui ont été achetés par les Émirats arabes unis (EAU) à la fin de 2009. Les deux avions ont été retirés en décembre 2020 et retournés à Saab, les EAU étant son client de lancement pour le GlobalEye, avec trois des cinq exemples éventuels actuellement utilisés.
Des sources suggèrent que l’avion ex-EAU pourrait être livré à la Pologne dès cette année ou en 2024, si un contrat est signé prochainement. En revanche, une introduction du GlobalEye plus performant prendrait jusqu’en 2027.
Une acquisition par l’armée de l’air polonaise d’avions AEW&C est postulée par des commentateurs et des experts depuis des années. Ces avions seraient complétés par des radars de défense aérienne portés par des aérostats captifs, via un achat prévu dans le cadre du programme Barbara de Varsovie.
Le MND a récemment soumis une demande aux États-Unis pour l’acquisition de quatre aérostats de reconnaissance, les candidats étant le système de radar aérostat attaché de Lockheed Martin et le système de capteur surélevé de défense contre les missiles de croisière d’attaque terrestre conjointe de Raytheon.
L’espace aérien de la Pologne est actuellement surveillé par les avions du système aéroporté d’alerte et de contrôle Boeing E-3 de l’OTAN, mais l’objectif du pays est d’accroître la sensibilisation opérationnelle aux systèmes, y compris les avions de combat.
Une introduction des Saab 340 via la Suède permettrait au service de développer ses propres capacités AEW&C et potentiellement de partager des données de surveillance avec d’autres pays européens.
Saab refuse de commenter l’accord potentiel.
