Embraer a réalisé le premier vol de sa conversion passager-cargo (P2F) le 5 avril, avec le premier exemplaire du cargo E190 prenant son envol au-dessus de Sao Jose dos Campos.
L'E190F a volé pendant environ 2 heures, permettant à l'équipe Embraer de réaliser une évaluation de l'avion. L'avion fera l'objet d'essais en vol supplémentaires avant d'être livré au loueur américain Regional One, a indiqué Embraer.
La société a précédemment annoncé son intention de livrer le E190F au deuxième trimestre 2024.
« Nous sommes très satisfaits des progrès rapides des E190F et E195F au cours de la période de test », a déclaré le directeur général Francisco Gomes Neto. « Ces jets seront des outils importants pour nos clients et leur permettront de travailler avec des livraisons plus agiles et décentralisées. »
Le jet était dévoilé lors d'une cérémonie pour les salariés le 30 novembre. Des tests réussis de pressurisation au sol et de chargement de fret ont précédé la sortie inaugurale de l'avion P2F.
Combinant la capacité sous le plancher et sur le pont principal, le E190F aura une charge utile maximale de 13 500 kg (29 762 lb), tandis que le plus grand E195F aura une charge utile de 14 300 kg.
Embraer affirme que les E-Jets convertis auront une capacité de volume 50 % supérieure et une autonomie trois fois supérieure à celle des gros turbopropulseurs cargo, ainsi que des coûts d'exploitation 30 % inférieurs à ceux des gros jets à fuselage étroit.
L'avionneur basé au Brésil a lancé le programme P2F en 2022, cherchant à capitaliser sur la demande de fret tirée par le commerce électronique et à prolonger la durée de vie de ses E-Jets passagers vieillissants.
« Le programme E-Freighter ouvre une nouvelle opportunité commerciale pour Embraer, répondant à la demande mondiale croissante de transport de marchandises du commerce électronique et offrant à la famille E-Jets de haute technologie des performances opérationnelles imbattables », déclare Gomes Neto.
Embraer obtenu un accord avec le groupe chinois Lanzhou Aviation Industry Development Group pour 20 conversions E-Jet P2F au salon aéronautique de Paris en juin 2023. Il avait précédemment obtenu une commande de 10 unités auprès du bailleur irlandais Nordic Aviation Capital, avec le transporteur de fret kenyan Astral Aviation comme opérateur.
