La Royal Air Force (RAF) du Royaume-Uni a réalisé une série d’essais en vol utilisant la technologie Advanced Tactical Augmented Reality Systems (ATARS) développée par Red 6. L’activité a été réalisée à l’aide d’un avion d’entraînement avancé BAE Systems Hawk T2 opérant depuis la base du service Valley sur Anglesey, nord du Pays de Galles.
« Soutenus par le personnel de Red 6, les pilotes ont été immergés dans des scénarios pour évaluer la viabilité de la technologie de réalité augmentée », explique la RAF, qui explore le potentiel de tels équipements pour une utilisation dans le cadre de son futur système de formation au pilotage.
« ATARS permet aux pilotes d’identifier, d’engager et de vaincre des adversaires virtuels programmés pour agir et réagir comme un pilote le ferait dans un combat hostile, et de coopérer avec des avions de soutien synthétiques en vol », explique la RAF.
Le service indique qu’il étudie si une technologie telle que l’ATARS pourrait lui permettre « d’améliorer la qualité de la formation, d’augmenter le débit et de réduire les frais généraux essentiels tels que les avions, l’espace aérien et les instructeurs ».
Les plans pour l’activité d’essai ont été annoncés en juillet 2024, BAE agissant en tant que maître d’œuvre des travaux.
Faisant partie du système d’entraînement au vol militaire actuel du Royaume-Uni, la flotte de 28 Hawk T2 de la RAF devrait officiellement rester en service jusqu’à la fin de la prochaine décennie, mais il semble probable qu’elle cessera d’être utilisée plus tôt en raison des faibles taux de disponibilité causés par les rouleaux de ce type. Moteur Adour produit par Royce/Safran.
S’exprimant à la fin de l’année dernière, le chef d’état-major de la Force aérienne de la RAF, le maréchal Sir Richard Knighton, a déclaré : « J’aimerais remplacer le Hawk T2 dès que possible, afin de fournir une capacité de formation plus pertinente et plus fiable. »
