La Royal Air Force (RAF) britannique a présenté son «premier d’une nouvelle famille de plateformes collaboratives autonomes», qui, selon elle, révolutionnera les opérations dans des environnements contestés.
Annonçant le jalon le 2 mai, la RAF a déclaré que son nouveau système Stormshroud était prêt à l’emploi par 216 sqn. Sur la base du véhicule aérien sans pilote de Tekever AR3 (UAV), il utilise Leonardo UK Chambre de remplaçant Beestorm technologie.
Une capacité de déploiement minimale a été déclarée le 1er avril, la commande initiale du service couvrant la fourniture de 24 UAV.
« Stormshroud soutiendra la foudre F-35B de RAF (Lockheed Martin) F-35B et (Eurofighter) Typhoon Pilots en aveuglant les radars ennemis », dit le service, tout en le décrivant comme « un dissuasion puissant des agresseurs potentiels ».
«La meilleure façon d’optimiser notre force contre les adversaires de plus en plus sophistiqués est par un mélange de plates-formes autonomes équipées et non liées qui fonctionnent ensemble», ajoute-t-il.
Développé dans un délai d’un an suivant l’approbation d’une exigence de capacité urgente, le système Stormshroud est le résultat d’une activité par industrie pour le Bureau des capacités rapides de la RAF, l’organisation de la défense et l’organisation de soutien et le laboratoire de science et de technologie de défense.
La RAF cite son calendrier accéléré comme exemple où «la technologie de pointe est mise en service avec une approche équilibrée et consciente des risques de l’assurance, évitant les pénalités excessives de temps et de coût».
Notant que le projet a été informé par l’utilisation de la technologie sans pilote pendant les conflits en Ukraine et au Moyen-Orient, il ajoute qu’il «améliorera continuellement les tactiques, la capacité de la plate-forme et les effets de la charge utile pour rester en avance sur les menaces adverses».
Fabriqué dans l’ouest du Pays de Galles et Southampton, Hampshire, l’AR3 a déjà démontré ses «capacités éprouvées en Ukraine», note le service. L’aéir affirme que son avion a accumulé plus de 10 000 heures de vol de combat en service pour Kyiv.
Tekever détaille l’AR3 comme ayant un poids de fonctionnement maximal de 25 kg (55 lb), y compris une charge utile jusqu’à 4 kg. Il cite une endurance de mission de 8h si elle est opérée en mode de décollage et d’atterrissage vertical, ou jusqu’à 16h si elle est lancée par une catapulte. Les exemples de la RAF seront utilisés dans cette dernière configuration.
L’UAV a une envergure de 3,5 m (11 pieds 5 pouces) dans sa configuration de base, avec une vitesse de croisière allant jusqu’à 48 kt (90 km / h) et un plafond de fonctionnement de 11 800 pieds. Les chiffres de performances de la nouvelle plate-forme n’ont pas été divulgués, mais il sera capable de mener des opérations d’essaimage autonomes, notamment en s’appuyant sur la technologie de l’intelligence artificielle.
Le fournisseur de charge utile de la guerre électronique Leonardo UK décrit la nouvelle combinaison d’équipement comme «une nouvelle façon pour les forces armées du Royaume-Uni à faire face aux systèmes de défense aérienne de plus en plus compétents».
« À son retour, (le) Bresestorm (technologie) est rapidement reprogrammable pour les missions ultérieures, mais si elle était détruite dans la défense des plateformes de plus grande valeur ou du équipage, sa perte serait tolérable », dit-il à propos du système «attribuable».
«Les plates-formes collaboratives autonomes révolutionneront la façon dont nous effectuons une gamme de missions, de la collecte de renseignements à la grève et au soutien logistique», explique le chef du chef de l’air de l’Air de l’Air, Sir Rich Knighton. «C’est un moment fondamental pour la RAF pour maintenir notre avantage dans le combat aérien et la sécurité nationale», ajoute-t-il.
Le personnel régulier et de réserve affecté à 216 SQN sera responsable du «lancement et de la récupération ainsi que de la liaison critique et de l’intégration avec les escadrons F-35B Lightning et Typhoon FGR4», indique le service.
L’histoire mise à jour le 2 mai avec des détails supplémentaires sur les numéros de véhicules aériens et le calendrier de la déclaration en service.
