L’un des nouveaux hélicoptères d’entraînement Bell 505 de la Royal Bahraini Air Force (RBAF) fait sa première apparition au salon aéronautique de Bahreïn, dans le cadre d’une exposition statique.
Avec l’immatriculation 1002, le giravion léger est l’un des trois à avoir été accepté par le client en février 2003 au site de production de Bell à Mirabel, au Québec, Canada. Son acquisition n’avait pas été annoncée au moment du salon de Bahreïn 2022.
L’accord comprend également un package de formation, ainsi que des pièces de rechange et des outils.
L’avionneur équipe depuis longtemps le RBAF, qui pilote également ses hélicoptères d’attaque AH-1Z Viper et ses modèles antérieurs AH-1E/F Cobra, ainsi que des hélicoptères utilitaires Bell 212/412.
Si Manama a jusqu’à présent acquis trois appareils, son armée emploie toujours de vieux MBB BO105 dans le cadre de la formation.
L’annuaire 2025 World Air Forces de FlightGlobal, qui sera bientôt publié, montre que Bell établit de plus en plus son 505 comme un atout militaire au Moyen-Orient et ailleurs dans le monde.
Plus de 70 exemples sont désormais opérationnels avec des fournisseurs d’armes aériennes et de formation militaire, montre-t-on, les autres utilisateurs actuels étant l’Indonésie, l’Irak, la Jamaïque, la Jordanie, le Monténégro, le Sénégal, la Corée du Sud et les Émirats arabes unis.
Le cinq places est propulsé par un moteur Safran Helicopter Engines Arrius 2R et a une vitesse de croisière maximale de 125 kt (231 km/h).
