Les deux plus grands transporteurs japonais constatent une reprise plus lente que prévu sur leur réseau en Chine continentale, faisant écho à un sentiment exprimé il y a un an à la suite de l’assouplissement des restrictions liées au Covid-19.
Les hauts dirigeants de Japan Airlines et d’All Nippon Airways ont également signalé un déséquilibre de la demande sur leur réseau chinois, les voyages vers le Japon étant bien plus faibles en raison des restrictions liées aux visas pour les visiteurs japonais en Chine.
À l’inverse, les deux compagnies aériennes, qui se sont entretenues avec FlightGlobal lors de l’assemblée des présidents de l’Association des compagnies aériennes d’Asie-Pacifique à Brunei, constatent une augmentation progressive du nombre de visiteurs chinois au Japon. Cette reprise reste toutefois timide.
Katsuya Goto, vice-président exécutif d’ANA pour les alliances et les affaires internationales, déclare : « Pour la Chine, nous sommes confrontés à des difficultés… parce que pour les voyageurs japonais, un visa est requis. C’est donc un obstacle pour tous les voyageurs japonais. »
L’obligation de visa n’existait pas avant la pandémie et seuls les voyageurs chinois entrant au Japon devaient demander un visa pour entrer dans le pays.
Goto note que les voyages d’affaires du Japon vers la Chine ont repris, mais « des obstacles demeurent ».
Quant à la demande de voyages entrants en Chine, Goto affirme qu’elle se rétablit plus rapidement que celle des voyages en provenance du Japon, mais qu’elle reste inférieure aux niveaux d’avant la pandémie.
Ross Leggett, vice-président senior du marketing des itinéraires de JAL, a déclaré à FlightGlobal que la demande de voyages – mesurée par le volume de passagers – pour les vols vers la Chine n’a récupéré qu’à 40 % des niveaux d’avant la pandémie.
Alors que les arrivées de visiteurs chinois au Japon se sont rétablies à environ 80 %, Leggett affirme qu’« une grande partie de la reprise est concentrée sur les transporteurs chinois et les opérateurs à bas prix », et non sur les compagnies aériennes japonaises à service complet comme JAL.
À cette fin, le directeur financier de JAL, Yuji Saito, a déclaré que Spring Japan, l’unité à bas prix de la compagnie aérienne, était « prête à capter la demande entrante en provenance de Chine » et qu’elle avait régulièrement augmenté sa capacité dans le pays.
Les deux transporteurs avaient précédemment mis en garde contre une lente reprise en Chine, compte tenu notamment de leur forte exposition au marché chinois avant Covid-19.
