La République tchèque est en négociations formelles avec Embraer sur l’acquisition, prévue depuis longtemps, de deux transports tactiques C-390 Millennium.
Annoncé le 16 octobre, ce développement fait suite à ce qu’Embraer dit être une analyse de marché entreprise par le ministère de la Défense de Prague. Cela « a identifié le C-390 comme la solution la plus adaptée pour répondre aux exigences de l’armée de la République tchèque », ajoute-t-il.
Le constructeur brésilien souligne que « la plus grande disponibilité et les coûts de cycle de vie inférieurs » de ce type par rapport aux produits concurrents ont soutenu sa sélection.
« Nous sommes prêts à fournir à la République tchèque l’avion de transport moyen le plus avancé disponible sur le marché », a déclaré Bosco da Costa Junior, directeur général d’Embraer Defence & Security.
L’obtention du biréacteur par Prague « augmentera considérablement sa capacité de transport aérien, permettant à l’armée tchèque d’effectuer des missions telles que le transport aérien, les opérations d’assaut aérien, le ravitaillement aérien, l’évacuation médicale, l’aide humanitaire, le ravitaillement en vol et la lutte contre les incendies », affirme la société. .
En plus de la paire de C-390, un contrat comprendra également la formation des pilotes, des arrimeurs et des techniciens, ainsi que les pièces de rechange. Un « plan robuste d’entrée en service » impliquera également « une présence locale du personnel d’Embraer pendant une période initiale ».
Déjà opérationnel auprès de l’armée de l’air brésilienne, qui en a pris jusqu’à présent six exemplaires sur 19, le C/KC-390 est en commande pour la Hongrie (deux) et le Portugal (cinq), et fait également l’objet de négociations contractuelles avec l’Autriche (quatre) et les Pays-Bas (cinq).
Si tous ces accords sont finalisés, le carnet de commandes total du Millennium s’élèvera à 37 avions pour six pays.
La République tchèque s’intéresse depuis plus de dix ans au C-390 propulsé par International Aero Engines V2500, ayant signé une lettre d’intention pour deux exemplaires en 2010, pendant la phase de développement du programme.
Embraer affirme son intention de renforcer la coopération avec l’industrie locale, tout en notant : « Aero Vodochody est déjà un partenaire stratégique et un fournisseur du programme, produisant des pièces du fuselage arrière, des portes pour les parachutistes et l’équipage, la porte et les écoutilles de secours, le cargo. rampe et le bord d’attaque fixe ».
Un KC-390 de l’armée de l’air brésilienne a participé aux Journées de l’OTAN à Ostrava, en République tchèque, à la mi-septembre. Capable de transporter une charge utile maximale de 26 t, le type peut fonctionner à une vitesse de croisière allant jusqu’à 470 kt (870 km/h), ou Mach 0,8.
Les données de la flotte Cirium montrent que l’armée de l’air tchèque exploite actuellement six transports bi-turbopropulseurs Airbus Defence & Space C295, ainsi que quatre L-410 d’Aircraft Industries dans le rôle d’utilitaire léger.
Prague se lance dans un programme de modernisation militaire qui lui a déjà permis de recevoir le premier d’une éventuelle vingtaine d’hélicoptères d’attaque Bell AH-1Z et d’hélicoptères utilitaires UH-1Y. Son gouvernement a également récemment approuvé un achat prévu de 5 milliards de dollars de 24 chasseurs Lockheed Martin F-35Apour une livraison à partir du « début de la prochaine décennie ».
