Un ancien officier du renseignement russe reconnu coupable d’avoir abattu un vol commercial de Malaysia Airlines en 2014 aurait été arrêté à Moscou, mais apparemment pas pour son rôle dans le meurtre de 298 voyageurs aériens.
Igor Girkin, un ancien agent du Service fédéral de sécurité (FSB) de Moscou, a été arrêté par les autorités russes le 21 juillet, selon des déclarations faites sur la plateforme de médias sociaux Telegram par l’épouse de Girkin.
« Ils ont pris mon mari par les bras et l’ont emmené dans une direction inconnue », a déclaré Miroslava Reginskaya dans un message en russe du 21 juillet sur la chaîne Telegram de Girkin, qu’il dirige sous le pseudonyme d’Igor Strelkov.
Girkin était l’un des trois hommes condamnés par un tribunal néerlandais en 2022 pour leur implication dans la destruction du vol MH17 de Malaysia Airlines en 2014, qui a tué les 283 passagers des 15 membres d’équipage à bord.
Le Boeing 777 voyageait d’Amsterdam à Kuala Lumpur lorsqu’il a été frappé par un missile sol-air au-dessus de la région de Donetsk, dans l’est de l’Ukraine, où des séparatistes soutenus par Moscou étaient engagés dans des combats contre les forces gouvernementales de Kiev, selon les enquêteurs. La Russie a nié son implication.
Le vol commercial aurait été ciblé dans la croyance erronée qu’il s’agissait d’un avion militaire ukrainien.
Les procureurs ont déclaré que le système de missiles Buk qui a détruit le MH17 provenait d’une base militaire à l’intérieur de la Russie. Le tribunal a statué que Girkin, qui agissait en tant que commandant du champ de bataille pour les forces de la soi-disant République populaire de Donetsk, portait « la responsabilité finale du déploiement des ressources militaires dans et pour la RPD ».
« En raison de son rôle, (Girkin) est tenu pour responsable de l’accident du vol MH17 et du meurtre des 298 personnes à bord », indique le verdict.
Girkin et ses deux compatriotes, qui ont transporté le système de missiles depuis la Russie, ont été condamnés à l’abstention et n’ont jamais été détenus. L’armée russe a été accusée par le gouvernement néerlandais d’avoir tenté de perturber l’enquête judiciaire par des opérations de piratage informatique.
Cependant, l’ancien agent russe est devenu un éminent critique de la guerre de Moscou en Ukraine. Le département américain du Trésor a sanctionné Girkin et confirme que ses pseudonymes incluent Igor Strelkov.
Pas plus tard que le 18 juillet, Girkin a adressé des critiques directement au président Vladimir Poutine, le qualifiant de « non-entité qui a réussi à jeter de la poudre aux yeux d’une partie importante de la population », dans un article de Telegram.
« Le pays ne pourra pas supporter encore six ans au pouvoir de cette médiocrité lâche », a ajouté Girkin, avant d’appeler Poutine à se retirer.
De telles remarques, et non le rôle présumé de Girkin dans la mort de près de 300 passagers et membres d’équipage, pourraient être la raison de son arrestation le 21 juillet, ce qui est confirmé par l’agence de presse russe RIA Novosti.
Dans un article publié à 17 h 20, heure de Moscou, RIA indique que Girkin est accusé d’avoir « lancé des appels à l’extrémisme sur le Web » et risque cinq ans de prison.
Un juge chargé de l’affaire a autorisé les médias à entrer dans la salle d’audience pour documenter la mise en accusation, une pratique que le Kremlin tolère souvent lorsque ses opposants politiques font l’objet d’un examen criminel.
