La compagnie aérienne charter canadienne Nolinor Aviation a réintroduit un Boeing 737-200 optimisé pour les pistes en gravier qu’elle prévoit d’utiliser dans des environnements d’exploitation austères du Grand Nord.
Le transporteur de passagers et de marchandises basé à Montréal a révélé le 13 février que l’avion, qui a récemment subi une révision mécanique de 3 millions de dollars, fonctionnera principalement au Nunavut, le territoire le plus au nord du Canada. « Ce modèle particulier occupe une position unique dans l’industrie aéronautique, étant le seul à posséder une certification Boeing pour les opérations sur pistes en gravier », a déclaré le transporteur.
Le président de Nolinor, Marco Prud’Homme, affirme que « le 737-200 demeure le choix optimal pour desservir les régions nordiques difficiles ».
Nolinor a réduit sa flotte en réponse à la pandémie de Covid-19 mais a désormais retrouvé sa capacité d’avant 2020, ajoute Prud’Homme.
«Cette décision répond à la demande croissante d’avions efficaces et robustes, capables d’opérer sur des pistes en gravier, en particulier dans le contexte de la récente augmentation des activités minières au Nunavut, motivée par la poussée mondiale vers l’électrification», a déclaré la société.
Le 737-200 remis à neuf représente la première expansion de la division nord du transporteur en trois ans. Il en possède actuellement six de ce type en service, selon les données de la flotte Cirium, et exploite également une variante du 737-300.
Les Boeing à fuselage étroit de Nolinor ont tous entre 30 et 50 ans. La société s’est lancée en 2018 dans un projet visant à équiper ses 737-200 d’une avionique moderne à cockpit en verre.
« La famille 737 est particulièrement équipée pour opérer partout au Canada, permettant à Nolinor de transporter des passagers et de fournir des services essentiels dans les régions éloignées du Nord », a déclaré Charles Sullivan, président de Boeing Canada. « Nous continuerons à prendre en charge le 737-200 pendant toute la durée de vie de la flotte. »
Le modèle d’affrètement de Nolinor est basé sur une combinaison d’opérations de transport de passagers, de marchandises et de pétroliers.
Fin 2020, l’entreprise lancé une compagnie aérienne axée sur les loisirs appelée OWG, qui signifie « off we go », dans le but de conquérir une part du marché des voyages hivernaux des snowbirds au Canada. OWG exploite trois 737-400 et un 737-800.
