Le développeur norvégien d’hydravions électriques Elfly Group a obtenu une subvention de 8 millions de dollars du gouvernement norvégien pour continuer à développer un prototype de son avion conceptuel, Noemi.
Elfly a déclaré le 30 août que le financement – fourni par Enova SF, le ministère norvégien du Climat et de l’Environnement – permettrait à terme de contribuer à l’objectif du gouvernement norvégien d’éliminer complètement les émissions de CO2 des vols intérieurs d’ici 2040.
L’aide financière apportée au programme de développement d’Elfly complète le financement privé des premiers investisseurs – notamment du directeur général fondateur Eric Lithun – et le soutien de la Fondation norvégienne pour la recherche en innovation, permettant à l’entreprise de « franchir des étapes clés dans ses installations de Jarlsberg, en Norvège », indique-t-il.
Lithun dit que la subvention est un signe que le gouvernement norvégien « reconnaît notre analyse de rentabilisation et s’aligne sur notre programme comme une solution viable ».
Avec Noemi (pour « sans émissions »), Elfly développe un avion amphibie de 9 à 13 places propulsé par des batteries au lithium et deux moteurs électriques d’une puissance combinée allant jusqu’à 1 MW.
L’avion de production éventuel naviguera à une vitesse de 135 kt (250 km/h) et aura une autonomie de 108 nm (200 km), optimisée pour les courts trajets entre les fjords, les lacs et les villes côtières de Norvège.
En juin, la start-up a sélectionné la société américaine Electric Power Systems pour fournir les batteries de l’avion et identifiera ensuite un fournisseur de moteurs.
Eflly a l’intention de faire voler son prototype Noemi en 2025 et de produire et d’exploiter jusqu’à 15 hydravions en Norvège d’ici la fin de cette décennie.
