L’administration du président américain Donald Trump cherche à réformer le processus d’exportation du matériel militaire de fabrication américaine aux clients étrangers.
Connu sous le nom de système de vente militaire étrangers (FMS), le processus complexe implique un long examen d’impact du Département d’État, avec l’approbation requise à la fois à l’agence diplomatique et au Congrès américain pour la vente de technologies coûteuses ou sensibles.
Selon le Département d’État, les modifications en attente du processus FMS AIM Améliorer les transferts de vitesse des armes et réduire les retards dans le processus d’approbation de l’exportation, ce qui «améliorera la capacité des alliés à obtenir des technologies de défense critiques plus rapidement».
Ces transferts ne se produisent qu’après que le Pentagone a déjà développé des équipements pour ses propres forces, un processus que le chef du commandement des opérations spéciales américaines a récemment décrit comme «glaciaire».
«Notre système actuel d’approvisionnement en acquisition… il est dépassé», a déclaré le général Bryan Fenton en témoignage du Congrès le 8 avril.
«Cela fonctionne dans des années et des décennies», ajoute-t-il.
Le collègue quatre étoiles de Fenton supervisant les opérations militaires américaines dans la vaste région indo-pacifique, l’amiral Samuel Paparo, a fait des appels similaires à rationaliser les acquisitions pendant Remarques récentes à Hawaï.
« La technologie à elle seule ne va pas gagner ce combat », a déclaré Paparo au Honolulu Defence Forum en février. «Nous devons également réformer la bureaucratie de la défense avec une urgence sans précédent.»
Dans le cas de l’exportation d’armes vers des partenaires étrangers, le processus peut être encore plus lent. Dans certains cas, cela est dû à des complications politiques autour d’un accord particulier, comme la demande de la Grèce d’acheter des combattants furtifs F-35 de Lockheed Martin.
Cet accord de 8,6 milliards de dollars était approuvé en 2024, certains Quatre ans après Athènes a lancé le processus. Il faudra des années plus loin avant que la Grèce ne reçoive son premier avion, en raison de l’arriéré des commandes F-35.
En réponse à d’autres cas similaires, l’administration Trump cherche à simplifier la bureaucratie FMS grinçante dans le but de construire un «système de vente de défense étranger rapide et transparent».
« La réforme de ce système renforcerait simultanément les capacités de sécurité de nos alliés et revigorerait notre propre base industrielle de défense », a déclaré la Maison Blanche dans un décret exécutif publié le 9 avril.
Dans le mémo officiel, Trump a fixé plusieurs objectifs des réformes, notamment en garantissant la «livraison prévisible et fiable» des produits américains aux partenaires étrangers, en réduisant le nombre de règles et réglementations impliquées dans le processus d’approbation du FMS et faisant progresser la compétitivité de l’industrie de la défense américaine à l’étranger.
Bien que la directive politique n’indique pas immédiatement des réformes spécifiques, elle donne au Pentagone et au Département de l’État 60 jours pour identifier une liste prioritaire de partenaires internationaux et de systèmes de défense spécifiques qui soutiennent les objectifs de la politique étrangère de Washington.
Les deux agences ont également été chargées de revoir la liste des articles de la défense sous réserve de l’approbation du FMS et d’apporter des modifications aux «protections de concentration uniquement sur nos technologies les plus sensibles et les plus sophistiquées». Le gouvernement établira également des critères plus clairs pour ce qui fait que ce qu’un produit soit limité aux ventes de FMS, plutôt que dans le commerce.
Pour sa part, le Département d’État semble être à bord avec les modifications.
S’exprimant sur les antécédents, un responsable du département a déclaré à FlightGlobal que les réformes du système FMS garantissent à Washington un «réseau robuste de partenaires de sécurité compétents», tout en soutenant simultanément l’industrie de la défense intérieure des États-Unis.
La réforme du système de vente augmenterait «la base industrielle de la défense américaine en favorisant des chaînes d’approvisionnement américaines saines, des niveaux de production intérieure et un leadership mondial continu dans le développement technologique», dit le responsable, sous couvert d’anonymat.
Les dirigeants de l’industrie encouragent également le déménagement.
Nicola Gurwith Johnson, vice-présidente des affaires gouvernementales du fabricant d’aéronefs non passadées General Atomics Aeronautical Systems, appelle les changements «attendus depuis longtemps».
«L’échec de l’amélioration du système FMS nous nuit à la crédibilité des alliés et des partenaires, entraîne des lacunes de capacité stratégique, aide nos adversaires et est nocif pour l’industrie américaine de la défense», dit-elle.
Les efforts de réforme antérieurs ont «échoué à apporter des modifications appréciables à la voie et à la vitesse à laquelle le FMS est mené», ajoute-t-elle.
Kim Schofield, directrice générale de la Chambre de commerce américaine Abu Dhabi, appelle le décret exécutif «un pas en avant significatif» pour l’industrie américaine.
«Cette directive politique reflète une reconnaissance croissante de la nécessité de rationaliser les voies d’acquisition et de garantir que les entreprises de défense américaines peuvent rester compétitives à l’échelle mondiale tout en continuant à soutenir nos alliés», explique Schofield.
Bien qu’il reste à voir les modifications plus spécifiques du système FMS que l’administration sera déployée, les responsables de l’industrie ont des suggestions spécifiques.
Il s’agit notamment de réorienter le processus d’examen vers un modèle basé sur les résultats, plutôt que celui axé sur l’adhésion à la procédure et l’attribution de la responsabilité bureaucratique des cas de FMS, similaire à la façon dont les efforts de développement d’armes dans le Pentagone ont des officiers de programme.
Dans le cas spécifique d’avions non liés, Gurwith Johnson appelle Washington à ajuster le Régime de contrôle de la technologie des missiles (MTCR) Règlements qui limitent la vente de grands avions non liés – ceux qui ont des charges utiles lourdes ou des gammes d’exploitation longues.
Le MTCR est une association informelle non contraignante des gouvernements créé en 1987, dans le but de réduire la propagation de la technologie des missiles avancés. Il était principalement axé sur les systèmes de livraison nucléaire comme les missiles balistiques et de croisière, mais couvre également les drones.
L’exportation de plates-formes comme le général atomique MQ-9B et MQ-1 Gray Eagle portent une «forte présomption de déni» en vertu des restrictions du MTCR, mais pas une interdiction pure et simple des ventes.
«Ce régime des années 80 n’a nui à l’industrie américaine, tout en aidant les industries de la défense de la Chine et d’autres à prospérer», a déclaré Gurwith Johnson.
Le général Atomics a réussi à conclure des accords de vente avec le Royaume-Uni et le Canada ces dernières années pour la dernière plateforme SkyGuardian MQ-9B de la société.
Le Mitchell Institute for Aerospace Studies, un groupe de recherche et de défense indirectement affilié à l’US Air Force, a fait des appels similaires à un relâchement des restrictions sur les exportations d’UAV. A 2022 étude par l’Institut Mitchell conclu Les contraintes sur les grandes exportations d’UAV par les fabricants américains ont cédé des producteurs en Chine et en Turquie.
«Les États-Unis commencent à« non »lorsque les alliés et les partenaires demandent cette capacité», a déclaré à Flightglobal auteur et ancien combattant de l’Air Force US, Heather Penney dans une interview en 2022.
