L’armée de l’air brésilienne prévoit de conclure avant la fin de l’année un accord contractuel avec Airbus Defence & Space portant sur la conversion de deux ex-Azul A330-200 en configuration de transport ravitailleur multirôle (MRTT).
« La conversion du MRRT est en cours de négociation et le contrat devrait être signé en décembre de cette année », a déclaré un responsable militaire familier avec le processus.
Mis en service respectivement en juillet et novembre 2022, les anciens gros-porteurs de la compagnie aérienne sont actuellement employés dans un rôle de transport de passagers.
« L’armée de l’air brésilienne livrera le premier avion à Airbus en 2025 et le deuxième en 2026 », précise la source. Suite aux travaux de modification effectués sur le site de Getafe, près de Madrid, en Espagne, la paire sera remise en service au Brésil en 2026 et 2027.
Une fois adaptés, ils utiliseront des flexibles sous les ailes et des modules de ravitaillement en carburant pour soutenir les actifs, notamment les chasseurs Northrop F-5M et Saab Gripen F-39E/F.
La configuration KC-30 du Brésil devrait également comporter une capacité d’évacuation médicale. Cela comprendra une prestation au niveau de l’unité de soins intensifs pour deux patients et six postes de soins légers pour deux chacun, a déclaré le responsable lors de la conférence Military Airlift de Defence IQ à Londres le 5 septembre.
Par ailleurs, l’armée de l’air brésilienne devrait recevoir son septième avion de transport/citerne KC-390 d’Embraer avant la fin de l’année, suivi d’un huitième début 2024. Le service disposera à terme d’une flotte de 19 KC-390, avec son l’arrivée la plus récente en juin 2023 a été la première à être acceptée dans une norme de capacité opérationnelle complète.
Les opérations avec le biréacteur sont réparties entre deux escadrons, basés à Anapolis et à Rio de Janeiro. Les développements récents ont inclus l’obtention d’une autorisation pour l’utilisation du roll-on, roll-off Charge utile du système aéroporté modulaire de lutte contre l’incendie IIet des essais de chargement réussis avec des équipements tels que le système de fusées à lancement multiple ASTROS de l’armée brésilienne et le radar de surveillance déployable M200 Vigilante.
Le service prévoit de mener en novembre 2023 un premier essai de pétrolier copain-copain entre deux de ses KC-390.
Le Brésil est sur le point de retirer le dernier de ses transports tactiques Lockheed Martin C-130 en décembre, après avoir déjà réduit sa flotte de ce type à deux exemplaires.
