La livraison de Lockheed Martin F-16V à Taïwan a glissé au troisième trimestre de 2024, le gouvernement américain aurait cité des problèmes de chaîne d’approvisionnement pour le retard.
Selon les médias, le ministre de la Défense du pays, Chiu Kuo-cheng, a déclaré que les livraisons devaient commencer fin 2023, mais le gouvernement américain a repoussé cela, citant des problèmes de chaîne d’approvisionnement liés à la pandémie de coronavirus.
Taïwan a commandé 66 F-16V en 2019. Le pays cherchait à acheter de nouveaux chasseurs depuis près de deux décennies, mais les administrations de George W. Bush et de Barack Obama étaient impatientes d’apaiser Pékin, qui revendique l’île gouvernée démocratiquement comme son propre territoire souverain. .
Chiu aurait déclaré que Taipei ne recevrait aucune compensation financière pour le retard.
Curieusement, un rapport de Reuters en janvier 2022, citant des sources anonymes, suggérait que la partie américaine souhaitait accélérer les livraisons de F-16V taïwanais, qui à l’époque devaient être livrés en 2026. Le rapport indiquait que la belligérance croissante de la Chine envers Taïwan était derrière l’idée d’augmenter les livraisons.
Chiu ajoute que les États-Unis continuent de soutenir la flotte existante de 140 F-16 de Taïwan, qui sont en cours de mise à niveau vers le F-16V – également connu sous le nom de norme Block 70/72.
Les nouveaux F-16V de Taïwan seront produits à l’usine Lockheed de Greenville, en Caroline du Sud, qui a achevé son premier F-16 Block 70 en janvier, cet avion étant destiné à Bahreïn. Il s’agissait de la première nouvelle construction de F-16 depuis la fermeture de la capacité de production de Lockheed à Fort Worth, au Texas, en 2017.
Les données des flottes de Cirium suggèrent que Lockheed a un carnet de commandes pour 127 F-16V, y compris la commande de 66 exemplaires de Taiwan. Les autres pays avec des commandes de F-16V sont la Bulgarie (huit), Bahreïn (15), le Maroc (24) et la Slovaquie (14).
Par ailleurs, Hu Kai-hung, le président du constructeur aéronautique taïwanais AIDC, aurait déclaré que le pays recherchait l’aide des États-Unis pour produire son prochain avion de chasse indigène – la société est en train d’entreprendre le programme de mise à niveau du F-16 de Taiwan.
«En ce qui concerne le développement du chasseur de nouvelle génération, nous espérons que les États-Unis soutiendront Taïwan pour le développer lui-même, y compris le moteur, l’avionique, les systèmes de contrôle, les contrôles environnementaux, etc., qui sont tous une opportunité pour Taïwan-États-Unis. coopération », rapporte le Taipei Times.
Taïwan envisage depuis un certain temps un nouveau chasseur pour succéder au chasseur indigène CK-1 Ching-kuo. La société a également produit l’AT-5 Brave Eagle, un avion d’entraînement avancé qui a effectué son premier vol en 2020.
