General Atomics Aeronautical Systems (GA-ASI) a obtenu un contrat du Canada pour 11 avions télépilotés (RPA) MQ-9B SkyGuardian.
Ottawa affirme qu’il obtiendra les RPA pour 2,49 milliards de dollars canadiens (1,97 milliard de dollars). L’accord sera conclu par le biais d’une vente commerciale directe avec GA-ASI, même si certains composants seront obtenus via le mécanisme de ventes militaires à l’étranger du gouvernement américain.
La vente comprend également six stations de contrôle au sol, un nouveau centre de contrôle au sol, deux hangars, des armes, du maintien en puissance, de la formation et d’autres éléments associés.
Les livraisons se dérouleront de 2028 à 2033.
L’avion remplira des fonctions nationales telles que la protection des frontières et les secours en cas de catastrophe, mais sera également déployé pour soutenir des opérations militaires à l’étranger. Cela aidera le Canada à remplir les missions de la Défense aérospatiale de l’Amérique du Nord (NORAD) et de l’OTAN.
« À une époque où les besoins en matière de défense et de sécurité évoluent plus rapidement que jamais, nous devons veiller à ce que le Canada dispose d’une armée moderne et adaptable, prête à répondre aux défis de sécurité changeants et émergents », a déclaré le ministre de la Défense, Bill Blair.
« Le Canada doit répondre à la demande croissante d’aide intérieure tout en préservant notre capacité à défendre le Canada, à protéger l’Amérique du Nord et à soutenir nos alliés. Cette capacité du système d’avion télépiloté offrira aux membres des Forces armées canadiennes des options de réponse agiles pendant les opérations de déploiement, contribuant ainsi à leur sécurité et à leur efficacité.
L’offre de GA-ASI implique d’autres parties dans le cadre de sa campagne Team SkyGuardian Canada. La coalition comprend des entreprises telles que CAE, MDA et L3Harris Technologies.
« Le vaste territoire du Canada et les terrains complexes, y compris dans l’Arctique, nécessitent une solution RPA multimission rentable, capable de supporter de longues périodes en station, de voler dans des environnements météorologiques difficiles et d’opérer en toute sécurité dans tous les espaces aériens », a déclaré le chef de GA-ASI. exécutif Linden Blue.
« MQ-9B SkyGuardian offre ces capacités critiques. GA-ASI et Team SkyGuardian Canada sont honorés de cette opportunité de devenir un partenaire clé du Canada à très long terme pour atteindre ces résultats sans faille en matière de défense et de sécurité.
L’annonce du MQ-9B fait partie d’une refonte plus vaste des capacités aéronautiques d’Ottawa qui comprend l’acquisition de 88 chasseurs Lockheed Martin F-35A, de neuf avions de transport ravitailleurs multirôles Airbus Defence & Space A330 (désignés localement CC-330 Husky), jusqu’à 16 avions de patrouille maritime Boeing P-8A Poseidon, ainsi que 13 hélicoptères CH-149 améliorés et trois nouveaux hélicoptères – basés sur l’AW101 de Leonardo Helicopters.