L’Inde a mené un vol inaugural pour une soi-disant «plate-forme de dirigeable stratosphérique» dans le but de collecter des données pour éclairer les sorties futures.
Le vol du 3 mai, 62 minutes a vu le véhicule plus léger que le véhicule a une altitude de 55 700 pieds au cours de la province centrale du Madhya Pradesh, selon le ministère indien de la Défense.
La plate-forme a été développée par l’organisation de développement de la recherche de défense du pays. Pendant le vol, il a transporté un éventail de capteurs et les données collectées aideront à éclairer les simulations à haute fidélité pour les futurs vols de dirigeables.
Bien que le ministère de la Défense décrit le véhicule comme un «dirigeable», suggérant la présence de moteurs et de direction, les images qu’elle a fournies suggèrent que le véhicule est un ballon.
Le ministre indien de la Défense, Rajnath Singh, a salué le vol, déclarant qu’il ouvre le terrain pour que l’Inde obtienne des capacités persistantes de la Terre et des ISR.
Les dirigeables à haute altitude (HAAS) offrent une gamme d’avantages tels que la surveillance persistante et la couverture large. Ils peuvent être équipés de capteurs et de radars électro-optiques / infrarouges, ainsi que de matériel de relais de communication.
Ils sont également moins chers que les satellites et plus flexibles. De plus, ils peuvent être difficiles à détecter et à opérer à des altitudes au-delà de la gamme de la plupart des systèmes de défense aérienne.
La menace géopolitique en chef de l’Inde, la Chine, aurait effectué des travaux avec Haas.
Les États-Unis ont également mené des essais avec Haas, mais son seul système opérationnel est le système radar Aerostat Lockheed Martin, ou TARS, qui sert dans la mission parapublique de surveillance frontalière.
