Le gouvernement américain a autorisé la vente éventuelle de quatre avions aéroportés d’alerte et de contrôle (AEW&C) Boeing E-7 Wedgetail à la Corée du Sud.
L’éventuel accord de ventes militaires à l’étranger (FMS) est évalué à 4,9 milliards de dollars, selon l’Agence américaine de coopération en matière de sécurité et de défense (DSCA).
Comprenant les quatre dérivés du 737, le package comprend une large gamme de systèmes de communication et d’autodéfense, des pièces de rechange, ainsi que d’autres services et supports liés à l’éventuel accord.
« Ce projet de vente améliorera la capacité de la République de Corée à faire face aux menaces actuelles et futures en fournissant des capacités accrues de renseignement, de surveillance et de reconnaissance, ainsi que des capacités aéroportées d’alerte précoce et de contrôle », déclare la DSCA.
«Cela augmentera également l’interopérabilité du commandement, du contrôle, des communications, des ordinateurs, du renseignement, de la surveillance et de la reconnaissance (de l’armée de l’air sud-coréenne) avec les États-Unis. La Corée n’aura aucune difficulté à intégrer cet équipement et ce soutien dans ses forces armées. »
L’annonce de la DSCA intervient alors que Séoul cherche à obtenir quatre avions dans le cadre de ses exigences AEW&C II, en plus de ses quatre avions E-7 « Peace Eye ».
Les autres concurrents ne relèvent pas du système FMS du gouvernement américain.
Saab a présenté sa plateforme GlobalEye basée sur le biréacteur d’affaires Bombardier Global 6500.
En octobre, la société suédoise et Korea Aerospace Industries (KAI) ont conclu un protocole d’accord en vertu duquel les deux entreprises entreprendront une coopération industrielle en cas de victoire de GlobalEye. Cela pourrait permettre à KAI de mener des travaux approfondis sur l’avion.
Une équipe composée de L3Harris, de la Korean Air Aerospace Division (KAL-ASD) et d’Elta Systems avec un autre avion basé sur Global 6500, le Phoenix AEW&C, est également en compétition pour ce besoin.
Dans le cadre de cet accord, les troisième et quatrième avions Phoenix AEW&C seraient construits localement par KAL-ASD.
