Norwegian a signalé une amélioration des rendements et des coefficients de remplissage, ainsi qu'un coup de pouce de l'activité Wideroe, moins affectée par les saisons, au cours d'un premier trimestre au cours duquel la compagnie aérienne a réduit ses pertes d'exploitation à 763 millions de couronnes norvégiennes (70 millions de dollars).
Il s'agit d'une amélioration par rapport à la perte de 917 millions de couronnes norvégiennes subie par la Norvège au premier trimestre 2023 et s'est produite malgré l'impact d'une couronne norvégienne plus faible.
Il s'agit notamment de la première série de résultats depuis que le transporteur a acquis Wideroe en janvier, une activité moins impactée par les saisons que Norwegian. Wideroe n'a représenté que 23 millions de couronnes norvégiennes dans la perte d'exploitation du premier trimestre.
Les revenus du groupe ont augmenté de 55 % à 6,14 milliards de couronnes norvégiennes, reflétant en partie l'inclusion de Wideroe. Ce dernier a réalisé un chiffre d'affaires de 1,49 milliard de couronnes norvégiennes au premier trimestre, soit près d'un quart du total du groupe.
Cependant, les revenus de Norwegian ont également augmenté de 17 % au cours du trimestre, à 4,65 milliards NK. Le directeur financier norvégien, Hans-Jorgen Wibsted, note que les principaux contributeurs à cette évolution ont été l'amélioration du rendement et des coefficients de remplissage plus élevés, ce qui a généré une amélioration des revenus de 451 millions de couronnes norvégiennes et de 209 millions de couronnes norvégiennes, respectivement.
Le reste de la croissance des revenus provient de la capacité supplémentaire, bien que Norwegian n'ait augmenté que de 3 % les sièges-kilomètres disponibles au premier trimestre, malgré l'exploitation de 15 avions de plus qu'à la même période en 2023. Cela reflète les efforts du transporteur pour réduire sa capacité pendant les mois d'hiver hors saison.
Geir Karlsen, directeur général norvégien, a déclaré : « L'amélioration significative par rapport à 2023 est un signe clair que nos nombreuses initiatives, tant en termes de revenus que de coûts, ont l'effet souhaité et nous vont dans la bonne direction. »
Grâce à un premier trimestre positif, Norwegian maintient ses prévisions pour l'ensemble de l'année, même avec des pressions accrues sur les coûts. « Nous sommes confrontés à une monnaie affaiblie qui nous frappe, non seulement sur le carburant mais sur d'autres éléments de la base de coûts », explique Karlsen. « Mais nous nous en tenons à une prévision d'EBIT comprise entre 2,5 et 3,2 milliards de couronnes norvégiennes, avec les mêmes hypothèses de change que celles utilisées au trimestre dernier. »
IMPACT POSITIF DE WIDEROE
Les prévisions de Norwegian pour l'ensemble de l'année n'incluent pas encore Wideroe, qui sera ajouté à partir du deuxième trimestre. Toutefois, Karlsen émet déjà un avis positif sur la contribution du transporteur régional.
« Nous avons uni nos forces avec Wideoe en janvier. Cela fonctionne très bien», dit-il. «C'est complémentaire. Nous n'étions pas concurrents et nous essayions de mieux combiner ces deux réseaux. Wideroe a un cinquième de la saisonnalité que nous avons chez Norwegian, ce qui est une très bonne chose.
Il cite également l'impact positif sur la demande d'un récent abaissement du plafond tarifaire sur les liaisons soumises à obligation de service public, des mesures de contrôle des coûts et du développement du trafic interligne entre les deux compagnies aériennes. « Le trafic interligne a augmenté de 42 % sur le trimestre. Cela montre que ce que nous sommes en train de faire commence déjà à avoir un effet », déclare Karlsen.
« Nous sommes déjà en train de travailler sur les synergies. Vous verrez des résultats dès 2024, mais le plein effet – notamment sur le plan commercial – se fera sentir en 2025. Cela s’annonce bien. Nous nous en tenons définitivement aux synergies de plus de 300 millions de couronnes norvégiennes.
Norwegian fait également ses premiers pas pour se développer au-delà de ses marchés nordiques d'origine – depuis sa restructuration majeure avant la pandémie. Cela comprend une base à Riga en Lettonie, où elle a ouvert cet été des liaisons vers Corfou et Tivat en Grèce et au Monténégro, ainsi que des vols vers des destinations nordiques.
« Les réservations semblent très prometteuses. Ce n'est pas énorme, ce sont deux avions », dit-il. « C’est une fusée d’essai que nous envoyons. Jusqu’à présent, ça marche.
Il fait également appel à ses bases espagnoles, qui desservent cet été Munich depuis Alicante et Malaga, des réservations à terme que Karlsen juge prometteuses.
« Espérons que cela lancera un processus sur lequel nous allons bâtir sur cette base. Et je pense qu’en 2025, nous verrons davantage de croissance en dehors des pays nordiques », dit-il.
« Nous essayons d'optimiser la structure de base, tant du point de vue des coûts que du côté du réseau. Donc ouvrir une base à Riga, une base d'été à Palma cet été. Nous conservons Barcelone comme base de 12 mois et nous avons également annoncé que nous ouvririons une base de 12 mois aux îles Canaries à partir de l'automne.
