Le directeur général de Dassault, Eric Trappier, s’est dit préoccupé par le fait que la réticence allemande à sanctionner les exportations d’armes vers certains pays entraverait le succès du système trinational Future Combat Air System (FCAS).
L’avionneur français, aux côtés d’Airbus et d’Indra, développe le SCAF – comprenant des plates-formes habitées et non habitées de nouvelle génération – pour la France, l’Allemagne et l’Espagne.
Mais Berlin a récemment opposé son veto à une vente ultérieure d’Eurofighter Typhoons à l’Arabie saoudite malgré la volonté d’autres partenaires du programme, dont l’Italie et le Royaume-Uni, de procéder.
Informant les journalistes sur les performances semestrielles de Dassault, Trappier n’a pas voulu critiquer directement l’Allemagne pour sa décision, la qualifiant de « décision souveraine », mais s’est dit « inquiet » du précédent, notant que « la France a également exprimé son inquiétude ».
Les ventes internationales font « partie du modèle commercial » qui sous-tend les programmes d’avions de combat, dit-il. « S’il n’y a pas d’exportation, nous n’irons pas au développement futur de tels programmes.
« C’est une préoccupation et c’est entre les mains des décideurs politiques. »
Parallèlement, des travaux dirigés par Dassault sont en cours sur les activités de la phase 1B du SCAF, qui verra la conception et le développement d’un démonstrateur de chasseur de nouvelle génération (NGF) avec équipage.
Des ingénieurs de l’industrie allemande et espagnole sont désormais intégrés au personnel de Dassault au siège de St Cloud près de Paris et « mettent en place des outils communs qui nous permettront de travailler dans de véritables équipes industrielles ».
Cependant, Trappier prévient que les trois nations partenaires devront signer un contrat de phase 2 avant que le NGF puisse effectuer son premier vol comme prévu en 2029.
Atteindre un objectif d’entrée en service de 2045 nécessitera un alignement complet entre les trois nations pour « convenir d’un programme ».
Le NGF est conçu pour remplacer à terme les chasseurs français Dassault Rafale, dont la production se poursuivra jusque dans les années 2030.
Cela fait suite à l’approbation récente par les politiciens français de la prochaine loi d’acquisition militaire LPM du pays couvrant la période de 2024 à 2030 et qui verra l’acquisition de 42 Rafale, dont 20 seront livrés entre 2027 et 2030.
En outre, le LPM prévoit l’activation d’options pour cinq avions Albatros basés sur Falcon 2000 pour des missions de sécurité maritime, ainsi qu’un troisième avion de guerre électronique Archange dérivé de Falcon 8X pour l’armée de l’air française.
Dassault travaille également sur la « conception architecturale » d’un futur avion de patrouille maritime basé sur le Falcon 10X en remplacement de la flotte ATL2 de la marine. L’année dernière, la France a engagé à la fois Dassault et Airbus pour travailler sur des études de conception potentielles en attendant une décision de sélection en 2024, un calendrier confirmé par le LPM.
Dassault a actuellement des commandes de 123 Rafale neufs, plus deux exemplaires reconditionnés, dans son carnet de commandes. Bien qu’il n’ait pas pris de nouvelles commandes au premier semestre, ce chiffre devrait augmenter de manière significative dans les mois à venir avec de nouveaux engagements de l’Inde et de l’Indonésie.
New Delhi a récemment choisi le Rafale M naval pour équiper ses porte-avions, l’achat de 26 chasseurs étant poursuivi dans le cadre d’un accord de gouvernement à gouvernement. L’Indonésie, quant à elle, signera « dans les prochains jours » les 18 premières unités d’une éventuelle commande de 36 avions Rafale, indique Trappier. Cet accord a été initialement divulgué l’année dernière.
Au cours de la période allant jusqu’à fin juin, Dassault a livré quatre Rafale – deux à des clients exportateurs et une paire à la France – ainsi que quatre anciens avions à réaction de l’armée de l’air française à la Grèce ; il a expédié sept avions d’exportation neufs au cours de la même période de 2022. Au total, 15 Rafale seront expédiés cette année, selon les prévisions de l’avionneur.
