Turkish Aerospace (TAI) constate des progrès dans l’ensemble de son portefeuille d’avions à voilure tournante, avec la poursuite des travaux sur l’hélicoptère T625 Gokbey et le redémarrage imminent de la production du T-70.
Hélicoptère de classe 6t, le Gokbey est propulsé par une paire de deux turbomoteurs CTS800 produits par la coentreprise LHTEC entre Rolls-Royce et Honeywell, mais en 2023, il a également volé équipé des moteurs TS1400 de Turkish Engine Industries.
Le directeur général de TAI, Mehmet Demiroglu, a déclaré que le T628, qui appartient au même segment que les hélicoptères Leonardo Helicopters AW139 et Airbus Helicopters H160, n’est pas destiné au marché européen, mais principalement au monde en développement.
« Nous ne nous concentrons pas vraiment sur le marché européen car il y a un certain nombre d’acteurs et ce marché est encombré », explique Demiroglu.
« Airbus est là, Leonardo est là, et il faut beaucoup d’efforts pour pénétrer ce marché alors que vous avez de bien meilleures chances de faire le tour du reste du monde et de vendre ces produits aux autres marchés. »
Pour les besoins domestiques turcs – le Gokbey est déjà en commande auprès des agences parapubliques turques – l’hélicoptère sera propulsé par le TS1400 de fabrication locale, tandis que les clients internationaux pourront choisir entre les moteurs LHTEC et TEI. Les travaux de certification du Gokbey sont en cours.
TAI a également décidé de donner la priorité à son hélicoptère lourd de 10 tonnes plutôt qu’au programme d’hélicoptères d’attaque ATAK II. L’entreprise a signé un contrat avec l’agence forestière turque pour ce jumeau, et d’autres utilisateurs potentiels s’intéressent également à ce projet.
Bien que la conception du 10t soit prioritaire, Demiroglu note que comme les programmes 10t et ATAK II ont la même transmission, les mêmes composants dynamiques et d’autres points communs, « travailler sur l’un d’eux signifie automatiquement que nous travaillons sur l’autre ».
Il dit que l’hélicoptère de 10 tonnes effectuera sa sortie inaugurale en 2026.
L’entreprise constate également des progrès avec son T-70, la version produite sous licence du Sikorsky S-70i Black Hawk d’exportation datant d’un accord de 2016.
TAI a livré 17 exemplaires et en livrera quatre autres d’ici la fin de l’année. En 2025, l’entreprise prévoit de livrer 38 unités, mais cela dépendra de l’amélioration des relations avec les États-Unis. La livraison des kits de production de Sikorsky a été retardée en raison des restrictions imposées à la Turquie par la législation américaine CAATSA (Countering America’s Adversaries through Sanctions Act).
« Nous travaillons dur sur ce projet et nous espérons entendre de bonnes nouvelles en août », déclare Demiroglu.
Il souligne que l’approbation en janvier d’une vente longtemps retardée de Lockheed Martin F-16 à la Turquie est un signe positif pour la réception de kits S-70i supplémentaires.
Le contenu local du T-70 comprend l’avionique d’Aselsan, les moteurs TEI, les pales de rotor et d’autres composants.
