Le Pentagone a dévoilé la toute première stratégie nationale américaine visant spécifiquement à s’attaquer à la base industrielle de défense du pays.
Révélée le 11 janvier, la Stratégie industrielle de défense nationale (NDIS) sera supervisée par Laura Taylor-Kale, la toute première secrétaire américaine adjointe à la défense chargée de la politique industrielle.
Taylor-Kale a assumé le poste nouvellement créé en mars 2023 et a supervisé la création du premier NDIS. Avant de rejoindre le Pentagone, elle a étudié l’innovation stratégique et la politique industrielle au sein du groupe de réflexion Council on Foreign Relations de Washington, DC et a travaillé au ministère américain du Commerce sous l’administration Obama.
S’exprimant au Centre d’études stratégiques et internationales le 11 janvier, Taylor-Kale a déclaré que le NDIS décrit ce que Washington peut faire pour créer une industrie de défense « modernisée, innovante (et) résiliente » capable de faire face aux menaces actuelles et futures.
Pour y parvenir, le NDIS énumère quatre priorités stratégiques d’investissement : des chaînes d’approvisionnement résilientes, la préparation de la main-d’œuvre, des acquisitions flexibles et la dissuasion économique.
« Cette Stratégie industrielle de la Défense nationale guidera l’engagement, l’élaboration de politiques et les investissements du Ministère dans la base industrielle au cours des trois à cinq prochaines années », a déclaré Taylor-Kale.
Elle note que les quatre domaines d’intervention ont été générés sur la base de conversations avec des fournisseurs nationaux, des partenaires étrangers et des responsables militaires au sein du Pentagone.
Les défis liés à la chaîne d’approvisionnement et à la main-d’œuvre se sont avérés être un obstacle majeur pour certains des plus grands fabricants américains de défense, notamment RTX et Boeing, alors que l’économie américaine sortait de la pandémie de Covid-19.
Alors que la stratégie se concentre sur le court et le moyen terme, Taylor-Kale affirme que le NDIS vise à réaliser un « changement générationnel » dans la manière dont les entreprises américaines produisent des produits de défense – et dont le Pentagone les achète.
« De nombreux éléments de l’état actuel de la base industrielle sont en réalité le résultat de décennies de décisions commerciales et politiques », note-t-elle. « Nous ne pouvons pas apporter ces changements en un ou deux ans. »
Un changement majeur pour l’industrie sera l’abandon des pratiques de livraison juste à temps qui ont été popularisées au cours des premières décennies du 20e siècle. La stratégie visait à réduire les coûts en minimisant les stocks excédentaires et les coûts d’entreposage associés.
Le NDIS officialise un sentiment qui a été signalé par le plus haut responsable des acquisitions du Pentagone il y a presque un an.
« Pour relever le défi de la Chine, il faut abandonner la mentalité du juste à temps en ce qui concerne le maintien en puissance et l’approvisionnement », a déclaré le sous-secrétaire américain à la Défense. William LaPlante a déclaré en mars 2023 lors d’une conférence industrielle à Washington, DC.
Les dirigeants de l’industrie de la défense ont indiqué dès juillet 2022 que les taux de consommation de munitions observés lors de la guerre entre l’Ukraine et la Russie largement dépassé la capacité de production des entreprises américaines.
Dans le cadre du NDIS, le Pentagone va désormais chercher à inciter les maîtres d’œuvre et les fournisseurs de rang inférieur à accroître la production nationale de composants critiques, à accroître la capacité de fabrication et à constituer des stocks pour réduire les risques à court terme.
Lorsqu’il s’agira de modifier ses propres pratiques d’acquisition, accusées depuis longtemps d’alourdir les coûts et les délais de livraison, le Pentagone apportera également des changements.
Certaines prescriptions décrites dans le NDIS ont déjà été mises en œuvre, notamment l’accent mis davantage sur l’utilisation de technologies disponibles dans le commerce et le maintien d’une plus grande propriété de propriété intellectuelle pour le gouvernement.
Cependant, le Pentagone affirme qu’il envisagera également une « réforme politique des stratégies contractuelles » plus substantielle et des exigences plus strictes pour réduire la « dérive de la portée », lorsque les objectifs et les exigences d’un programme d’acquisition changent au cours du développement.
Cet effort comprendra également des changements dans le processus de vente de produits militaires à l’étranger, en vue de réduire les délais d’acquisition pour les partenaires étrangers.
Selon le Pentagone, réaliser des progrès dans les domaines de la résilience de la chaîne d’approvisionnement, de la préparation de la main-d’œuvre et des acquisitions de défense contribuera au quatrième objectif de dissuasion économique.
« Le NDIS reconnaît que la sécurité économique et la sécurité nationale des États-Unis se renforcent mutuellement et qu’en fin de compte, la force militaire de la nation ne peut être dissociée de notre force industrielle globale », déclare LaPlante.
Ou encore, comme indiqué dans le nouveau document stratégique lui-même, le Pentagone espère « semer le doute dans l’esprit des agresseurs potentiels » en s’appuyant sur la force de la capacité industrielle américaine.
