Les communications radio air-sol du Bombardier Challenger 604 qui s’est écrasé sur une autoroute de Floride indiquent que l’avion a perdu la poussée des deux moteurs quelques instants auparavant.
L’avion (N832KD) était exploité par la société d’affrètement d’avions d’affaires de Fort Lauderdale, Hop-A-Jet.
Il s’apprêtait à atterrir à l’aéroport de Naples le 9 février vers 15h10. Alors qu’il se trouvait à environ 5 milles marins au nord, il effectuait un virage à droite en direction de la piste 23, sur laquelle il avait été autorisé à atterrir.
Mais environ 90 secondes après l’autorisation, l’un des pilotes du Challenger a contacté le contrôleur tour, déclarant que l’avion avait « perdu les deux moteurs » et qu’il « effectuait un atterrissage d’urgence ».
Le contrôleur de la tour a réitéré l’autorisation d’atterrir sur la piste 23, mais on lui a répondu : « Oui, nous sommes autorisés à atterrir, mais nous n’allons pas atteindre la piste, nous avons perdu les deux moteurs. »
Après avoir rapidement perdu de l’altitude, l’avion s’est écrasé sur l’Interstate 75 nord-sud, à environ 2,5 milles marins à l’est du seuil de la piste 23.
Un autre contrôleur de Naples a ensuite signalé qu’il y avait une « urgence en cours » et a ordonné à tout le trafic de « se tenir prêt ». L’échange radio air-sol a été capturé par LiveATC.
Le Challenger est propulsé par deux moteurs General Electric CF34.
Selon la FAA américaine, l’avion – qui avait décollé de l’aéroport de l’Ohio State University – transportait cinq occupants.
Le bureau du shérif du comté de Collier déclare que l’accident a fait au moins deux morts, sans toutefois préciser si ces personnes se trouvaient à bord de l’avion ou au sol. L’accident a entraîné la fermeture d’un tronçon de l’Interstate 75 le temps d’une enquête.