Un officier de la Royal Australian Air Force (RAAF) est devenu le premier pilote non-Boeing à piloter le véhicule aérien sans pilote Boeing MQ-28A Ghost Bat.
Le commandant d’escadre de la RAAF, Phil Parsons, a terminé la formation le 13 juin, selon Boeing.
Le directeur du programme MQ-28 chez Boeing Australie, Glen Furguson, a déclaré que les opérateurs de lancement et de récupération tels que Parsons superviseront le décollage de l’avion, avant de le transmettre à un avion avec équipage tel que l’avion d’alerte et de contrôle aéroporté Boeing E-7A, ou à des chasseurs tels que le Boeing F/A-18E/F et le Lockheed Martin F-35A.
Après la mission, le contrôle de l’avion reviendra à l’opérateur de lancement et de récupération, qui supervisera l’atterrissage.
Furguson ajoute que l’avion est conçu pour voler avec un « opérateur dans la boucle ». En d’autres termes, un opérateur est chargé de prendre des décisions clés.
Boeing ajoute que ses travaux sur le MQ-28A, le premier avion militaire conçu en Australie depuis la Seconde Guerre mondiale, avancent rapidement. L’accent est passé du pilotage et de la maniabilité à des capacités telles que le travail en équipe, les systèmes de mission, les capteurs et les tests.
En mars, Boeing a annoncé avoir commencé la construction d’une usine dans l’État australien du Queensland pour produire le MQ-28, bien qu’aucune commande d’exemplaires opérationnels n’ait été annoncée.
Le mois précédent, le ministère australien de la Défense avait indiqué à FlightGlobal que huit exemplaires de cet appareil avaient déjà été livrés. En février également, Canberra a financé trois appareils MQ-28 Block 2 supplémentaires.
