Le chef du National Transportation Safety Board (NTSB) a critiqué Boeing pour ne pas avoir fourni aux enquêteurs des informations de base dans le cadre de l’enquête de l’agence sur la panne en vol du 5 janvier du bouchon de porte d’un 737 Max 9.
« Boeing ne nous a pas fourni les documents et informations que nous avons demandés à plusieurs reprises au cours des derniers mois, notamment en ce qui concerne l’ouverture, la fermeture et le retrait de la porte (prise), ainsi que l’équipe qui effectue ce travail dans les installations de Renton. « , a déclaré la présidente du NTSB, Jennifer Homendy, aux législateurs américains le 6 mars.
« Nous n’avons pas les dossiers. Nous n’avons pas les noms… C’est absurde que deux mois plus tard nous ne les ayons pas », ajoute-t-elle, s’exprimant lors d’une réunion de la commission sénatoriale du commerce, des sciences et des transports.
Les commentaires d’Homendy font suite à la publication par le NTSB le 6 février d’un rapport préliminaire d’accident disant que les boulons « critiques pour la sécurité » destinés à fixer le bouchon de porte défaillant n’étaient pas fixés lorsque le bouchon a explosé. Boeing a reçu la fiche dans le cadre du fuselage, fournie par Spirit AeroSystems de Wichita.
Avant de livrer le jet à Alaska Airlines en octobre de l’année dernière, le bouchon a été retiré sur le site de Boeing à Renton pour permettre à Spirit de terminer la refonte des rivets. Le retrait suggère que les travailleurs de Boeing n’ont pas installé les boulons lors du remplacement du bouchon. L’enquête du NTSB est en cours.
Le 6 mars, Homendy a également déclaré que le NTSB avait « engagé nos avocats » parce que Spirit avait omis de révéler que les techniciens qui avaient effectué la reprise des rivets n’étaient pas employés par Spirit, mais plutôt par trois autres entreprises. Ces autres étaient le fournisseur de services d’ingénierie AeroTec, la société de recrutement de personnel aérospatial Strom Aviation et « Launch », également une société de recrutement apparente.
« Cette information ne nous a pas été communiquée par Spirit… (mais) nous a été communiquée par l’intermédiaire des personnes interrogées qui nous ont contactés directement », explique Homendy. « Cela a été une surprise pour nous. »
Ni Boeing ni Spirit n’ont immédiatement répondu à une demande de commentaire. Boeing a insisté à plusieurs reprises sur le fait qu’il pratiquait la « transparence » avec les enquêteurs.
Le 6 mars, Homendy a exprimé à maintes reprises sa frustration face au fait que Boeing ne fournissait pas d’informations essentielles pour comprendre pourquoi le bouchon de porte était défectueux, affirmant que les enquêteurs du NTSB ne connaissaient toujours pas les détails de base.
Lorsqu’on lui demande qui a ouvert la porte, Homendy répond : « Nous ne savons pas… et ce n’est pas faute d’avoir essayé ».
Elle explique qu’une équipe Boeing de 25 personnes et un responsable à Renton supervisent les portes du 737.
« Le manager est en arrêt maladie. Nous n’avons pas pu interroger cette (personne) », dit Homendy. « Nous avons demandé les noms des 25 autres personnes… Pourquoi nous n’avons pas ces noms aujourd’hui, deux mois plus tard, est vraiment décevant. »
Le NTSB « pense » connaître la date à laquelle le bouchon de porte a été retiré, mais n’a pas été en mesure de confirmer ce détail auprès de Boeing.
Boeing et Spirit ont été confrontés à une forte chaleur suite à l’incident du 5 janvier, qui a incité le NTSB et Enquêtes de la FAA et les appels à l’action du Congrès. Le 26 février, une commission d’examen distincte a publié un rapport soulignant de nombreux problèmes de qualité présumés chez Boeing.
La FAA le 28 février a donné à Boeing 90 jours pour expliquer comment il entend résoudre ces problèmes.
Homendy affirme que les enquêteurs n’ont pas été en mesure de vérifier les détails de base du système de documentation du travail de Boeing et que la société n’a pas fourni d’enregistrements spécifiques à l’ouverture et à la fermeture du bouchon de porte.
« Soit (ces documents) existent et nous ne les avons pas, soit ils n’existent pas », dit-elle, ajoutant que Boeing n’a pas réussi à retrouver certains documents.
Le NTSB a également demandé à Boeing, mais n’a pas reçu, des images de caméras de sécurité du site de Renton. « Toutes les images de leurs caméras de sécurité sont effacées après 30 jours et écrasées », explique Homendy.
