Jennifer Homendy, présidente du National Transportation Safety Board (NTSB) des États-Unis, réfute l'affirmation d'un lanceur d'alerte selon laquelle Boeing aurait dissimulé des documents clés liés à l'accident du vol 1282 d'Alaska Airlines en janvier.
« Je crois que le lanceur d'alerte dispose du système de suivi à bord du navire, que nous avons déjà, (et) ce ne sont pas les documents que nous recherchons », a-t-elle déclaré à FlightGlobal le 17 avril à Washington, DC. « Nous recherchons d'autres documents qui n'existent pas. »
Le « ship-side tracker » est un système de communication ne faisant pas autorité utilisé par les travailleurs de Boeing, et non la base de données faisant autorité de l'entreprise.
Homendy répondait aux propos tenus le même jour par Ed Pierson, lanceur d'alerte et ancien directeur de la ligne 737 de Boeing, lors d'une audition de la sous-commission du comité sénatorial américain sur la sécurité intérieure et les affaires gouvernementales.
« Le NTSB a déclaré qu'il n'y avait aucun dossier documentant le retrait de la porte », a déclaré Pierson au sous-comité. « Il s’agit d’une dissimulation criminelle. Les archives existent effectivement. Je le sais parce que je les ai personnellement transmis au FBI. Les dirigeants de Boeing continuent de cacher la vérité.»
Les revendications contradictoires portent sur la documentation du travail effectué sur le site d'assemblage de Boeing à Renton sur le bouchon de porte d'un 737 Max 9 alors en production. Plusieurs semaines après la livraison du jet à Alaska Airlines, le bouchon s'est rompu pendant un vol, laissant un trou béant. sur le côté du jet. Les pilotes ont atterri sans blessures graves ni aux passagers ni à l'équipage.
Le rapport préliminaire du NTSB suggère que les employés de Boeing n'ont pas réussi à installer les boulons pour fixer le bouchon. Mais Boeing a déclaré au NTSB qu'il lui manquait des documents sur les travaux, notamment sur les employés impliqués.
« Nous ne savons toujours pas qui a effectué le travail d'ouverture, de réinstallation et de fermeture de la porte de l'avion accidenté », a écrit Homendy dans une lettre adressée au Comité sénatorial américain du commerce, des sciences et des transports le 13 mars. «Boeing nous a informés qu'il ne parvenait pas à retrouver les documents documentant ce travail. L’absence de ces dossiers compliquera l’enquête du NTSB.
Lors d'une audience le 10 avril, Homendy a ajouté que Boeing « travaille très bien avec nous… Ils nous ont fourni tous les documents que nous avons demandés et qui existent. Ils savent que ce dossier n'existe pas. Ils sont également préoccupés par le processus ici et par la fuite ».
Boeing refuse de commenter les allégations de Pierson, tout comme le FBI. Des rapports indiquent que l'agence enquête sur l'incident du bouchon de porte.
Pierson, lors de son témoignage, n'a pas précisé à quels documents il faisait référence.
Le Max 9 impliqué dans l'accident en Alaska a été livré à la compagnie aérienne par Boeing le 31 octobre, soit à peine deux mois avant l'accident.
Reportage supplémentaire de Jon Hemmerdinger
