Un avion aéroporté d'alerte et de contrôle (AEW&C) Boeing E-7A Wedgetail de la Royal Australian Air Force (RAAF) a effectué une visite aux États-Unis visant à maximiser l'efficacité au combat des équipages.
Le déploiement a vu un E-7A de la RAAF du 2e Escadron travailler avec l'école d'armes de l'US Air Force du 20 mai au 12 juin, indique l'Air Combat Command de l'USAF.
« L'E-7A sera un élément essentiel dans la capacité (de l'USAF) à acquérir et à maintenir la supériorité aérienne en soutien aux missions prioritaires des commandants de combat », a déclaré le lieutenant-colonel de l'USAF Shahin Namazi, directeur des opérations de l'E-7A.
« L'E-7A fournira des capacités avancées d'indication de cible mobile aéroportée et de gestion de combat, de commandement et de contrôle, ainsi qu'un radar multirôle avancé à balayage électronique qui améliore la gestion de combat aéroporté et permet des chaînes de destruction à longue portée contre des adversaires potentiels. »
L’USAF qualifie l’escadron n°2 d’« unité multinationale intégrée » qui aidera à perfectionner « les tactiques du E-7A avec une supériorité aérienne et des forces de frappe maritimes ».
Soulignant le rôle de frappe maritime pour l'E-7A, début mai, un E-7A de la RAAF participant à un exercice a transmis des données aux unités américaines et philippines, les aidant à couler un navire cible.
Travailler avec la RAAF, qui exploite l'E-7A depuis 2008, est considéré comme facilitant le déploiement éventuel de la plate-forme par la Royal Air Force britannique et l'USAF. En 2022, l'USAF a choisi l'E-7 dérivé du 737 pour remplacer son avion obsolète E-3 Sentry Airborne Warning and Control System.
En décembre 2022, les gouvernements australien et américain ont annoncé que les deux pays travailleraient en étroite collaboration sur le programme E-7. L'USAF déclare que 70 aviateurs issus de 13 domaines de carrière travaillent avec l'escadron n°2 et reviendront à l'USAF en 2024 pour soutenir l'intégration du type.
La RAF prévoit d'acquérir trois E-7A et l'USAF 26. La RAAF exploite six E-7A.
« Les exercices conjoints et combinés sont essentiels à la génération de forces et à l'intégration technique avec nos partenaires de la coalition », déclare Samuel Thorpe, commandant de l'escadre de la RAAF, commandant du 2e Escadron.
«Grâce aux capacités uniques du E-7A, la capacité de survie et la létalité de la force interarmées et combinée sont considérablement augmentées. Pour souligner davantage la nature durable de notre partenariat, le 2e Escadron a formé et continue de former le personnel navigant, les agents de maintenance et le personnel de soutien de la Royal Air Force et de l’US Air Forces.
