La société aérospatiale russe United Aircraft a remis en vol un Tupolev Tu-214 qu'elle compte utiliser comme laboratoire volant.
United Aircraft indique que le biréacteur était auparavant en service chez Transaero.
Transaero a reçu une commande de 10 Tu-214, propulsés par des moteurs PS-90A, et a pris livraison de son premier – immatriculé RA-64509 – en 2007.
La compagnie aérienne basée à Moscou s'est effondrée en 2015.
United Aircraft affirme avoir remis en état de navigabilité un Tu-214 et effectué son premier vol, sans identifier la cellule spécifique.
Mais le RA-64509 semble avoir effectué un vol au départ de l'aérodrome Borisoglebskoye de Kazan, où se trouve l'usine de fabrication du Tu-214, le 12 juin.
« Le laboratoire volant sera utilisé pour tester un certain nombre de composants de systèmes et d'équipements embarqués dans le cadre du programme de substitution aux importations, ainsi que pour la modernisation et le développement ultérieur de la plate-forme Tu-214 », a déclaré United Aircraft.
Il ajoute que le premier vol d'essai, avec un équipage Tupolev à bord, a duré environ 1h30 et que le biréacteur a volé à une altitude de 10 000 m (32 800 pieds).
« Les contrôles nécessaires de tous les systèmes ont été effectués », indique-t-il. « Selon l'équipage, le vol s'est déroulé normalement, les systèmes ont fonctionné sans aucun problème. »
Le programme de substitution aux importations vise à remplacer les composants fabriqués à l’étranger par des alternatives d’origine nationale.
United Aircraft affirme que l'avion sera modernisé et repeint pour son nouveau rôle.
