Le National Police Air Service (NPAS) du Royaume-Uni doit aligner sept nouveaux hélicoptères Airbus H135 à partir de cette décennie, via la première partie d’une activité de renouvellement de la flotte.
Annoncé le 12 mars, «l’ordre des entreprises est la première production d’un contrat de cadre, signé avec la Bluelight Commercial Commercial Agency, qui confirme Airbus en tant que fournisseur exclusif d’hélicoptères pour les NPA pendant jusqu’à six ans», a déclaré l’avion.
«Nous sommes très impatients de travailler avec Airbus sur ce projet passionnant et prévoyons de recevoir le premier de nos sept nouveaux avions en 2027», a déclaré Vicki White, directeur de l’exploitation responsable du NPAS, directeur responsable du directeur responsable.
Les NPA exploitent actuellement 16 H135 et quatre H145 de 14 bases en Angleterre et au Pays de Galles, avec des hélicoptères Airbus décrivant la flotte comme «les hélicoptères policières les plus intensivement utilisés au monde». La société fournit également des services de maintenance et de soutien pour la flotte existante.
«L’avion que nous exploitons actuellement a été transféré aux NPA des forces de police individuelles lorsque le service national a été formé il y a plus de 13 ans et, en tant que tels, ils sont parmi les aéronefs les plus anciens et les plus fluide de leur type dans n’importe quelle flotte britannique», note White.
La société d’analyse de l’aviation CIRIUM détaille l’avion en service comme étant âgé de 14 à 22 ans.
Airbus Helicopters affirme que l’un des nouveaux avions sera initialement employé dans une formation pour préparer les pilotes à utiliser son système avionique Helionix. La technologie «améliore la sécurité et l’efficacité opérationnelle en réduisant considérablement la charge de travail pilote».
«Nous sommes extrêmement fiers d’avoir été le seul fournisseur d’hélicoptères des NPA depuis sa formation… (et) c’est un grand honneur pour nous de continuer à jouer ce rôle critique dans la sécurité du pays», explique Richard Atack, directeur général par intérim des hélicoptères Airbus au Royaume-Uni.
