China Eastern Airlines a déployé son corps étroit Comac C919 sur sa deuxième route intérieure régulière, environ six mois après le début de ses opérations commerciales.
Le 9 janvier, la compagnie aérienne a lancé des vols C919 entre Shanghai Hongqiao et Pékin Daxing, reliant ses deux hubs nationaux. L’avion assure déjà des vols quotidiens entre Shanghai et l’aéroport Tianfu de Chengdu.
China Eastern, qui est le client de lancement et l’unique opérateur du C919, compte désormais quatre exemplaires dans sa flotte. En septembre 2023, le transporteur a élargi ses engagements pour ce type, en signant pour 100 jets supplémentaires.
« Alors que la flotte de C919 de China Eastern continue de croître, China Eastern continuera d’agir en tant que ‘pionnier’ et de travailler avec toutes les parties pour explorer les opportunités commerciales… optimiser et améliorer les opérations, et (lancer) de nouvelles routes C919 », a déclaré la compagnie aérienne.
Pékin fonde de grands espoirs sur le programme C919, dont il espère qu’il permettra de briser le duopole des monocouloirs Airbus et Boeing.
Lors de sa conférence de travail annuelle pour 2024, l’Administration de l’aviation civile de Chine (CAAC) a dévoilé ses projets visant à promouvoir les programmes d’avions de Comac sur le marché international.
Cela inclut éventuellement la certification du C919 par les régulateurs européens, selon les comptes de réseaux sociaux de la CAAC. Il n’a pas donné plus de précisions, mais réaffirme que l’objectif ultime est de « promouvoir les programmes aéronautiques nationaux à l’étranger ».
Le programme C919 a franchi plusieurs étapes importantes ces derniers mois. En décembre, il a volé pour la première fois en dehors de la Chine continentale, effectuant un vol de démonstration au-dessus du centre-ville de Hong Kong.
Comac travaille également avec Tibet Airlines au développement d’une variante à haute altitude du C919 et a également laissé entendre qu’une variante allongée était en préparation.
