Alors que le salon DSEI inter-domaines du Royaume-Uni ouvrira ses portes à Londres du 12 au 15 septembre, nous avons un aperçu de ses principaux faits saillants probables du secteur de l’aviation.
Organisé au centre d’exposition ExCel, le thème de l’événement biennal cette année est « Réaliser une force intégrée », avec des intérêts couvrant cinq domaines : aérospatial, terrestre, naval, interarmées et sécurité.
Une exposition faisant la promotion du programme mondial de combat aérien (GCAP) impliquant l’Italie, le Japon et le Royaume-Uni occupera une place de choix dans la zone du boulevard entre les deux halls géants d’ExCel. En décembre 2022, les pays partenaires ont cimenté leur pacte pour développer en collaboration un chasseur habité de sixième génération en tant que plate-forme centrale au sein d’un futur système aérien de combat (SCAF) qui comprendra également des technologies de soutien telles que des réseaux de communication et des armes avancées.
Toujours sur le salon, les directeurs de programme des pays partenaires s’exprimeront pour la première fois ensemble au sein d’un même panel, où ils présenteront le travail effectué jusqu’à présent et leurs priorités futures. Prévue le 13 septembre, la discussion réunira également des hauts responsables des principaux partenaires industriels BAE Systems, Leonardo et Mitsubishi Heavy Industries.
« Il y a quelque chose de réel et de vraiment tangible dans la façon dont cela va se passer », a déclaré Gary Waterfall, conseiller principal à la défense de DSEI, à FlightGlobal dans une récente interview, discutant du projet trilatéral d’air de combat. «Il s’agit tout autant d’un changement de direction politique des nations pour qu’elles s’unissent pour produire une plate-forme au milieu des années 2030. Le programme a maintenant un grand degré de certitude qui lui est attaché.
APPROCHE INTÉGRÉE
Se référant au thème de la force intégrée, Waterfall note : « C’est unir tout le monde – il ne s’agit pas seulement d’inter-domaine au Royaume-Uni en tant qu’intégration multi-domaine. C’est également dans la base de l’industrie britannique, des grandes entreprises aux PME. Il relie également l’industrie britannique et le gouvernement britannique pour une défense et une sécurité globales. Et puis, si ce n’est pas un défi suffisant, il faut aussi établir des liens à l’échelle internationale », dit-il.
« Les nouveaux partenariats AUKUS (alliance militaire Australie-Royaume-Uni-États-Unis) et GCAP illustrent notre engagement à approfondir les relations entre les régions euro-atlantique et indo-pacifique, et à faire face ensemble aux menaces de l’avenir », a déclaré le ministère britannique de la Défense. (MoD) déclare dans son document de commandement de la défense récemment publié, intitulé La réponse de la Défense à un monde plus contesté et instable.
Se référant à l’initiative GCAP, il dit: «Il est conçu pour garantir notre capacité à protéger nos intérêts et nos alliés et partenaires, à conserver le contrôle de l’air et à mener des missions cruciales dans des environnements contestés, intégrés aux forces aériennes, terrestres et la mer, et interopérable avec notre flotte de F-35 (Lockheed Martin) et les avions alliés.
« GCAP renforce les liens Atlantique-Pacifique, approfondit la collaboration entre les partenaires clés et cherche à fournir une capacité partagée renforçant la sécurité dans les deux régions », indique le rapport.
VALEUR AJOUTÉE
« Les trois pays ont intérêt à ajouter de la valeur grâce à notre technologie, nos compétences et nos investissements dans nos industries », a déclaré Richard Berthon, directeur de l’air de combat futur du ministère de la Défense britannique, lors de la réunion mondiale air & espace de la Royal Air Force (RAF) / Air Power Association. conférence des chefs à Londres le 12 juillet. « Nous voulons être différents et complémentaires des capacités existantes », ajoute-t-il, notant que chacun des partenaires GCAP exploite déjà le F-35.
Les équipes nationales des besoins militaires des partenaires ont été réunies pour travailler sur GCAP. « Malgré les différences entre les régions euro-atlantique et indo-pacifique en termes de menace, il existe des alignements significatifs », a déclaré Berthon, soulignant « une omniprésence de la prolifération technologique », telle que la propagation de systèmes complexes de défense aérienne.
«Cela a été intéressant, car nous avons réuni les trois parties, d’examiner à quel point ces exigences en matière de capacité militaire sont complémentaires. Nous pensons qu’il y a un juste milieu entre eux.
« Nous pensons que cet ensemble de (trois) pays du G7 a les ressources et la base de compétences pour être en mesure d’entreprendre un programme de cette ampleur et de cette ambition », dit-il, tout en faisant référence à un « calendrier extrêmement difficile pour fournir une capacité dans services en 2035 ».
« Pour beaucoup, cela semble plutôt décontracté, mais pour ceux qui savent ce qu’ils font, c’est incroyablement rapide », note-t-il.
S’exprimant également à la mi-juillet, sur le site de Warton de la société dans le Lancashire, Herman Claesen, directeur général FCAS de BAE Systems, a fait le point sur l’état actuel des choses.
« La liberté d’action est un moteur très important pour le programme GCAP – non seulement pour le Royaume-Uni, mais aussi pour nos partenaires internationaux », a-t-il déclaré. « C’est une exigence clé qui détermine la façon dont nous nous installons, interagissons les uns avec les autres et concevons la solution en fin de compte.
ÉQUILIBRE INTERNATIONAL
« Ce qui fait ce programme, c’est trouver l’équilibre entre fournir une capacité opérationnelle, s’assurer que l’environnement international fonctionne et aligner les forces politiques (objectifs) et commerciales de chacune des entreprises.
« En raison de la taille des investissements impliqués par les différents gouvernements, il doit également contribuer à cet avantage économique et de prospérité (national) », ajoute-t-il. « Il y a un engagement commercial, juridique et financier ; ingénierie – nous sommes présents dans tous les domaines fonctionnels. Nous co-créons, développons, mettons en place le programme pour être sûrs d’atteindre l’objectif que les trois gouvernements se sont fixé en termes d’IOC (capacité opérationnelle initiale) en 2035. Les discussions et les interactions sont très positives, très constructives , parce qu’ils sont difficiles », ajoute-t-il.
La proposition dite de l’analyse de rentabilisation 2 du programme sera soumise courant 2024, sollicitant une décision complète de lancement du programme par les partenaires.
Claesen note que la sécurisation des futures activités d’exportation est un autre élément clé de l’effort GCAP, qui vise à introduire son chasseur de nouvelle génération à utiliser environ cinq ans plus tôt qu’une activité rivale franco-germano-espagnole du FCAS.
« Si nous fournissons des solutions en 2035, nous serons les premiers à intervenir – nous serons l’un des rares pays occidentaux en dehors des États-Unis à mettre une capacité de sixième génération à la disposition des clients exportateurs », a-t-il déclaré. « C’est une position incroyablement forte pour le programme GCAP. Nous faisons beaucoup d’analyses d’exportation pour cette période, et ces exigences sont réintroduites dans la phase de conception.
« Nous veillons à ce que la solution que nous développons en réponse à nos exigences japonaises, italiennes et britanniques intègre également cet élément d’exportabilité. Nous supposons que ce programme pourra générer au moins plusieurs centaines (d’avions) de ventes à l’exportation.
COLLABORATION ÉLARGIE
Pendant ce temps, Claesen fait également référence à un accord bilatéral signé par les gouvernements britannique et saoudien pour collaborer sur les futures technologies de combat. Annoncé plus tôt cette année, il s’agit d’un moyen de prolonger leur collaboration de plusieurs décennies, qui a déjà conduit à l’acquisition par Riyad du Panavia Tornado et de l’Eurofighter Typhoon.
« Nous avons fourni une capacité aérienne de combat au royaume, et bien sûr, nous aimerions continuer dans cette voie », a-t-il déclaré. « Il est bon de voir que les gouvernements ont commencé à explorer ces conversations, pour voir ce que cela pourrait signifier. En temps voulu, une fois que nous serons clairs sur les attentes et les exigences saoudiennes, nous verrons comment cela s’intègre le mieux dans l’éventail des activités qui se déroulent actuellement.
Un autre programme qui sera certainement à l’honneur au DSEI sera l’exigence du MoD en matière de nouvel hélicoptère moyen (NMH), qui n’a fait que des progrès hésitants depuis le dernier salon il y a deux ans.
Impliquant les Airbus Helicopters H175M, Leonardo Helicopters AW149 et Sikorsky S-70M Black Hawk – présélectionnés en octobre 2022 – le concours NMH vise à remplacer sur le terrain plus tard cette décennie les Puma HC2 actuels de la RAF, ainsi que des modèles supplémentaires, dont le Bell 412.
Le MoD prévoit de publier une invitation différée à négocier « plus tard cette année », recherchant jusqu’à 44 nouveaux giravions. À la suite de récentes suggestions de sources de l’industrie selon lesquelles l’ampleur du programme pourrait être réduite à 25-35 avions, il déclare : « Il n’y a eu aucun changement par rapport à l’exigence annoncée (depuis) mai 2022. » Le marché a été estimé à 1,2 milliard de livres sterling (1,5 milliard de dollars).
PARTENAIRE MÉDIA
En tant que partenaire média du domaine aérospatial de DSEI, FlightGlobal rendra compte de l’événement, qui, selon l’organisateur du salon, comportera une augmentation importante dans les secteurs aérien et spatial.
Pendant ce temps, la durabilité étant un autre domaine clé – alors que la RAF, par exemple, s’efforce d’atteindre le statut zéro net d’ici 2040 – Waterfall note : « Maintenant, nous obtenons en fait des capacités qui sont meilleures que les alternatives à forte intensité de carbone. Vous pouvez réellement avoir une aviation durable et offrir un avantage opérationnel.
