Les régulateurs britanniques imposent l’installation de détecteurs de monoxyde de carbone actifs dans certains avions légers à moteur à pistons à partir du début de l’année prochaine.
L’Autorité de l’aviation civile avait officiellement sollicité l’avis de la communauté de l’aviation générale l’année dernière afin de façonner sa politique sur la question.
La directive impose l’emport de détecteurs actifs, capables d’émettre des avertissements visuels ou sonores, lors de l’exploitation d’aéronefs transportant des passagers non qualifiés comme pilotes. Les détecteurs standards et disponibles dans le commerce seront autorisés.
La mesure vise principalement à protéger les passagers, qui sont moins susceptibles d’être conscients que les pilotes du risque d’intoxication au monoxyde de carbone, même si le régulateur recommande vivement l’installation de détecteurs dans tous les cas.
Tous les aéronefs à moteur à pistons sont couverts par la directive, à l’exception des aéronefs monoplaces, de ceux dotés d’un cockpit ouvert et de ceux équipés uniquement de moteurs montés sur les ailes.
Il existe également certaines exemptions pour les avions de voltige et ceux dont les moteurs sont situés au-dessus ou derrière la cabine, comme les hélicoptères.
« L’exposition au monoxyde de carbone a été liée à des accidents mortels et il est essentiel que des mesures supplémentaires soient mises en place pour sauver des vies », déclare Hannah Foskett, directrice par intérim de l’aviation générale de la CAA.
La perte mortelle très médiatisée d’un Piper PA-46 au-dessus de la Manche en 2019 a accru la prise de conscience du risque, et l’enquête a identifié 15 autres événements au Royaume-Uni depuis 2000 dans lesquels le monoxyde de carbone aurait pu être un facteur.
Des enquêteurs britanniques ont enquêté sur un accident survenu en septembre 2009, impliquant un Nord NC854S, qui a entraîné des blessures mortelles au pilote et au passager – tous deux présentaient des niveaux inhabituellement élevés de monoxyde de carbone.
Bien que la CAA affirme que l’augmentation des incidents liés au monoxyde de carbone signalés au cours des dernières années est probablement due à une meilleure déclaration, elle ajoute qu’« il y a probablement un problème de sous-déclaration en jeu ».
