Qinetiq va construire une nouvelle installation d’essai en chambre anéchoïque dans le cadre d’un contrat de 20 millions de livres sterling (26 millions de dollars) qui permettra au ministère britannique de la Défense (MoD) d’évaluer les performances de ses systèmes d’aéronefs et d’autres équipements « dans les environnements électromagnétiques les plus difficiles ».
Surnommé « hangar silencieux », la structure pourra accueillir des actifs tels que l’hélicoptère de transport Boeing CH-47 Chinook, le système aérien télépiloté Protector RG1 de General Atomics Aeronautical Systems et le chasseur furtif Lockheed Martin F-35, ainsi que des véhicules blindés.
Qinetiq indique que les travaux sur la nouvelle installation du site de Boscombe Down du ministère de la Défense dans le Wiltshire, dans le sud-ouest de l’Angleterre, seront achevés en 2026.
« Sur un champ de bataille de plus en plus numérique, les effets dévastateurs de la guerre électronique constituent une menace persistante », déclare Will Blamey, directeur général de Qinetiq pour la défense au Royaume-Uni. « Les tests que nous effectuerons dans cette nouvelle installation seront essentiels pour renforcer la résilience des équipements militaires. »
« Les simulateurs GPS et les émulateurs de menaces à l’intérieur de la chambre permettront au Royaume-Uni de créer un certain nombre d’environnements hostiles pour tester la capacité des équipements à résister au brouillage et à d’autres menaces », explique la société.
Maria Eagle, ministre de l’Industrie et des Achats de la Défense, a déclaré que la nouvelle installation « nous aidera à éliminer les vulnérabilités de nos plateformes, à protéger notre sécurité nationale et à mieux protéger nos forces armées lors de déploiements mondiaux ».
L’investissement du ministère de la Défense s’inscrit dans le cadre de son accord de partenariat pluriannuel à long terme avec Qinetiq, qui a vu l’entreprise fournir des services de test et d’évaluation depuis 2003.
Une installation d’essai anéchoïque existante à Boscombe Down a déjà soutenu des travaux sur des types tels que le Pilatus PC-21 piloté par l’Empire Test Pilots’ School gérée par Qinetiq.
