BAE Systems a remporté un contrat de 60 millions de livres sterling (79 millions de dollars) pour effectuer une mise à niveau à mi-vie qui amènera sa torpille légère Sting Ray à une version Mod 2 améliorée.
Annoncée le 13 septembre, cette amélioration de l’arme « améliorera considérablement ses capacités de lutte anti-sous-marine (ASW) », affirme la société, y compris pour les applications lancées depuis les airs.
« La mise à niveau mettra en œuvre de nouvelles fonctionnalités technologiques, garantissant que Sting Ray continue de relever le défi des menaces émergentes, aujourd’hui et à l’avenir », indique le communiqué. L’activité se déroulera sur une période de quatre ans, comprenant la production de prototypes et des essais.
La Royal Navy (RN) utilise actuellement le Sting Ray Mod 1 de ses hélicoptères Leonardo Helicopters AW101 Merlin HM2 et Wildcat dans le rôle ASW.
Une autre application future sera celle du Boeing 737NG de la Royal Air Force. Avion de patrouille maritime Poséidon MRA1 flotte, suite à un programme d’intégration annoncé en novembre dernier.
« La torpille Sting Ray reste au cœur de la lutte anti-sous-marine », a déclaré Scott Jamieson, directeur général de la division Maritime Services de BAE. « C’est un énorme signe de confiance pour l’entreprise d’entrer dans la prochaine phase de développement et de démontrer ses capacités supplémentaires », a-t-il ajouté.
« Nous prenons ce qui est déjà une très bonne arme de guerre anti-sous-marine et la transformons en la meilleure de sa catégorie », explique le commodore Steve Bolton, directeur adjoint des programmes d’aviation de la Royal Navy.
