De nouveaux financements pour la recherche et le développement seront disponibles plus tard cette année pour les entreprises aérospatiales britanniques travaillant sur des technologies conçues pour réduire les émissions non CO2 de l'industrie aéronautique.
Fourni par l'intermédiaire de l'Institut de technologie aérospatiale (ATI), le financement fait partie de la feuille de route des technologies sans CO2 de l'organisme, publiée le 20 mars.
Développée avec « la contribution de près de 100 experts de premier plan du monde de l’aérospatiale et du monde universitaire », la feuille de route éclaire les activités à prioriser pour le financement dans le cadre d’un nouveau programme ATI axé sur les émissions sans CO2 qui ouvrira en mai 2024.
Il constitue le quatrième volet de la stratégie technologique aérospatiale du Royaume-Uni dans le cadre de son plan Destination Zéro visant à atteindre une aviation nette zéro d'ici 2050.
Les feuilles de route précédentes couvraient les technologies ultra-efficaces, les technologies zéro carbone et les technologies génériques transversales.
Les émissions autres que le CO2 comprennent les oxydes d'azote, le monoxyde de carbone, la vapeur d'eau, les particules et les traînées de condensation.
S’il est reconnu que les émissions autres que le CO2 contribuent au réchauffement climatique – dont certains suggèrent qu’il pourrait être plus important que l’impact du CO2 seul – l’ATI affirme qu’« il reste un niveau élevé d’incertitude quant à (leurs) impacts quantifiés ».
Il prévoit de donner la priorité à la recherche dans trois domaines : les caractéristiques des carburants – y compris l'hydrogène et les carburants d'aviation durables (SAF) ; les technologies aéronautiques telles que les systèmes de détection et de mesure et les développements en matière de combustion ; et ce qu’il appelle « connaissances, données ou opérations » ou études liées à la modélisation, à la mesure et à la corrélation des données.
« Bien que trois domaines aient été identifiés comme essentiels pour réduire l'impact climatique, pour y remédier, il faudra également prendre en compte les interdépendances et les conséquences imprévues potentielles des mesures d'atténuation », ajoute-t-il.
Le programme ATI est le bras industriel d'un programme plus large portant sur les émissions non CO2 de l'aviation, mené en partenariat avec le ministère des Transports et le Conseil de recherche sur l'environnement naturel (NERC).
En octobre 2023, le NERC a lancé un appel de 10 millions de livres sterling (12,6 millions de dollars) pour des propositions de recherche collaborative dirigées par des universitaires, les gagnants devant être annoncés ce printemps.
Les résultats de cette recherche « soutiendront non seulement le développement de technologies aérospatiales plus durables, mais favoriseront également l’adoption de meilleurs carburants et de nouvelles mesures opérationnelles », déclare l’ATI.
Par ailleurs, Pratt & Whitney et la Federal Aviation Administration (FAA) des États-Unis ont annoncé une collaboration avec l'Université des sciences et technologies du Missouri, Aerodyne Research et l'Environmental Protection Agency pour étudier les émissions aériennes autres que le CO2.
Dans le cadre du programme ASCENT de la FAA, le projet mesurera les émissions d'un banc d'essai de chambre de combustion de moteurs à turboréacteur à engrenages P&W utilisant à la fois le Jet A conventionnel et le SAF 100 %. Les partenaires collaboreront sur la conception, l’exécution et l’analyse des données d’émissions des tests.
« Alors que l'industrie aéronautique vise un objectif de zéro émission nette de CO2 d'ici 2050, nous continuons de prêter une attention particulière à la lutte contre l'impact environnemental des autres émissions, notamment les particules non volatiles et les NOx en croisière », a déclaré Sean Bradshaw, chercheur technique principal. de propulsion durable chez P&W.
« Les tests sur banc de combustion avec 100 % de SAF fournissent un environnement contrôlé pour générer des données de base précieuses, qui soutiendront les études futures utilisant des moteurs à grande échelle sur l'aile dans des conditions d'essais au sol et en vol. »
Les tests sur plate-forme auront lieu dans les installations de Pratt & Whitney à Middletown, dans le Connecticut, à l'aide d'une chambre de combustion avancée Rich-Quench-Lean.
