Tokyo a sélectionné le Beechcraft T-6 Texan II pour remplacer la flotte de Fuji T-7 de la Japan Air Self-Defense Force (JASDF) dans le rôle d’entraînement de base.
Le ministère japonais de la Défense (JMOD) a annoncé cette décision le 29 novembre à la suite d’une évaluation de trois types d’entraîneurs.
Les deux autres types évalués étaient le Pilatus PC-7 et le Hurkus de Turkish Aerospace Industries.
Les trois avions avaient un sponsor local. La proposition gagnante pour le T-6 est venue de Kanematsu Corporation, tandis que Subaru a proposé le PC-7 et Daihyaku le Hurkus.
En plus de l’avion, JMOD a également évalué l’équipement d’entraînement au sol, la logistique et d’autres éléments.
Après une compétition en deux étapes, l’offre T-6 de Kanematsu a obtenu le score le plus élevé.
Selon l’Agence japonaise d’acquisition, de technologie et de logistique, le nombre initial d’avions proposé était de 36, mais il ne s’agissait que d’une estimation fournie à JMOD à des fins de coût et « ne garantit pas le nombre d’avions à acquérir à l’avenir ». Le nombre réel de T-6 obtenus dépendra de considérations budgétaires.
En ce qui concerne les livraisons, l’appel d’offres prévoit que deux exemplaires seront livrés d’ici l’exercice 2029 du Japon, qui s’étend du 1er avril 2028 au 31 mars 2029. ATLA affirme qu’un nouveau système de formation est nécessaire pour mieux préparer les pilotes aux types avancés tels que le Lockheed Martin F-35.
Le Japon étudie également des avions d’entraînement à réaction avancés pour remplacer le Kawasaki T-4.
« Nous sommes honorés que le Beechcraft T-6 Texan II ait été sélectionné pour préparer les futurs pilotes au service dans la Japan Air Self-Defense Force », a déclaré Tom Webster, vice-président des ventes chez Textron Aviation Defence.
« Le système de formation intégré T-6 est un système éprouvé, hautement performant et offrant le meilleur rapport qualité-prix qui permet à la JASDF non seulement de répondre à ses besoins de formation actuels, mais peut également croître et s’adapter pour suivre l’évolution des exigences futures.
Mis à jour avec les remarques d’ATLA.
