L3Harris et Air Tractor sont entrés en production initiale à faible cadence (LRIP) sur leur turbopropulseur d’attaque léger Sky Warden pour le US Special Operations Command (SOCOM).
L’AT-802U Gardien du ciel coopération entre L3 Harris and Air Tractor a été sélectionné en 2022 pour l’Armed de SOCOM Surveillance programme de livraison d’une plate-forme d’appui aérien rapproché à basse altitude
Le responsable des acquisitions du commandement, Jim Smith, a confirmé le cycle de production initial lors de la conférence de la Semaine des forces d’opérations spéciales à Tampa, en Floride, le 9 mai.
« Nous sommes très satisfaits des progrès », déclare Smith.
L3Harris a déjà dit le LRIP contrat pour les armées Surveillance couvre six nouveaux avions dans le cadre de la production du lot 1.
L3Harris et Air Tractor ont été sélectionnés pour l’Armed de SOCOM Surveillance programme en 2022, avec leur monomoteur AT-802U Gardien du ciel, battre des dessins de la Sierra Nevada et de Textron. La plate-forme, dérivée de l’avion de dépoussiérage d’Air Tractor, remplacera Pilate U-28A Draco turbopropulseurs utilisés par SOCOM pour la reconnaissance aérienne.
Le programme d’enregistrement comprend jusqu’à 75 avions d’une valeur de 3 milliards de dollars.
Dans sa sollicitation pour Armed Surveillance, SOCOM a déclaré qu’il recherchait un avion capable de fonctionner dans un «environnement austère et permis» – il préférait un avion robuste et fiable capable d’opérer à partir de pistes courtes, plutôt qu’un chasseur moderne plus rapide ou furtif.
Au temps de l’Arme Surveillance prix en août 2022, L3Harris a déclaré que Sky Warden était prêt pour la production et que les livraisons pourraient commencer dans les 12 mois.
SOCOM dit maintenant la production à plein régime d’AT-802Us a été retardée d’environ trois mois en raison d’une nouvelle formation et des exigences du système demandées par les responsables militaires L3Harris adresse.
« Ce sera le premier avion dragueur de queue de l’armée de l’air… inventaire depuis de nombreuses années », a déclaré Smith. « Nous voulons nous assurer que nous avons ajouté du temps dans le calendrier pour nos opérateurs, nos pilotes pour travailler avec la technologie.
Dragueurs de queue – ou roue de queue avions – ont deux trains d’atterrissage avant et une seule roue arrière.
UNTous les chasseurs, bombardiers et avions-cargos actuels de l’US Air Force utilisent des configurations de train tricycle, avec deux trains d’atterrissage principaux et un train avant avant. La seule exception est le jet de reconnaissance à haute altitude U-2 de Lockheed Martin, qui a une configuration de train d’atterrissage de bicyclette, impliquant des engrenages centraux avant et arrière et des engrenages « stabilisateurs » montés sur les ailes.
Smith dit SOCOM a également demandé L3Harris pour incorporer un système radio différent dans Sky Warden, pour améliorer la communité avec les forces terrestres.
« Cela a provoqué un changement par rapport à ce qu’ils avaient démontré », note Smith. « Nous avons donc dû ajouter un peu de temps pour qu’ils l’intègrent. »
La radio en question est L3Harris’s Système tactique large bande Falcon AN/PRC-167, pouvant être transporté par des troupes au sol. L3Harris dit que la radio peut surmonter « des distances extrêmes, des barrières géographiques et des agressions (de guerre électronique) contradictoires ».
La société n’a pas répondu à une demande de commentaire sur son dernier calendrier de production et de livraison de Sky Warden.
