Airbus Defence & Space Aalto a construit sur le récent premier vol stratosphérique sur le Kenya de son avion Zephyr sans pilote en effectuant une démonstration de connectivité marquante pour un consortium japonais qui utilisera la technologie de l’année prochaine.
Lancé à partir du site d’exploitation de la société dans le comté de Laikipia au Kenya, la dernière sortie a impliqué le Zephyr – qui est surnommé une station de plate-forme de haute altitude (HAP) par son développeur – opérant au-dessus de 60 000 pieds pour une durée non divulguée.
« Zephyr était équipé d’une charge utile de connectivité qui a fait une communication directe sur un appareil mobile 4G sur le terrain et une station de passerelle directe sur périphérique au Kenya », explique Aalto. L’activité «comprenait également un appel téléphonique du site au Kenya via Zephyr qui a été transmis au Royaume-Uni sur un lien Internet local», ajoute-t-il.
«Les tests de connectivité ont été facilités par l’autorité des communications du Kenya», note la société.
«Aalto reste à l’avant-garde de l’innovation HAPS, avec la première fois avec Zephyr le fossé entre les réseaux terrestres et spatiaux», explique le directeur général Hughes Boulnois.
A Haps Japan Venture – qui comprend le fournisseur de services mobiles NTT DOCOMO et SPACE Compass – l’année dernière engagé à investir 100 millions de dollars à Aalto, et pour établir des activités commerciales à l’aide de ses avions ultra-longs.
«Cette année, nous travaillerons ensemble pour progresser dans les délais commerciaux pour le service d’entrée sur le marché japonais», explique le co-chef de Space Compass, Shigehiro Hori. «Les Haps joueront un rôle essentiel dans l’écosystème des communications du Japon, s’attaquant aux zones difficiles à atteindre et en soutenant les réponses à des événements tels que les catastrophes naturelles», ajoute-t-il.
«HAPS Japan, Aalto et Airbus Defence & Space créent une feuille de route pour les services de HAP commerciaux pour commencer au Japon à partir de 2026», a déclaré le développeur basé au Royaume-Uni.
Aalto plus tôt cette année a terminé une initiale, Vol de 13 jours À partir de sa nouvelle installation de test et d’exploitation au Kenya, avec l’avion léger et solaire atteignant une altitude maximale de 74 000 pieds.
