Les compagnies aériennes américaines se préparent pour une saison de voyage estivale chargée dans l’hémisphère Nord, qui débutera dans 10 jours avec le premier long week-end – marquant la fête nationale américaine Memorial Day.
Le 16 mai, United Airlines a déclaré qu’elle s’attendait aux «vacances du Memorial Day les plus chargées depuis plus d’une décennie». La compagnie aérienne basée à Chicago prévoit de transporter près de 2,9 millions de passagers entre le jeudi 25 mai et le mardi 30 mai.
Le jour le plus chargé devrait être le 26 mai, lorsqu’il prévoit de transporter « plus de 500 000 clients ». Chicago, Newark et Denver seront les hubs qui accueilleront le plus de voyageurs, ajoute la compagnie aérienne.
Les voyages internationaux au cours du long week-end du Memorial Day devraient augmenter de 16% par rapport aux niveaux de 2022, et de 10% de plus que pendant la période pré-pandémique 2019, ajoute United.
American Airlines, quant à elle, a déclaré que pendant le long week-end du Memorial Day, elle exploitera 26 637 vols et accueillera 2,9 millions de clients attendus.
Entre le 25 mai et le 14 août – la période de pointe traditionnelle des voyages en été – American prévoit d’exploiter 469 461 vols et de transporter plus de 52 millions de clients. La journée la plus chargée devrait être le 28 juillet, avec 6 000 départs.
Delta Air Lines, dont le siège est à Atlanta, a déclaré qu’elle prévoyait de transporter 2,8 millions de clients pendant le week-end du Memorial Day, en hausse de 17% par rapport à 2022. Le transporteur s’attend à ce que «les charges soient élevées» pendant la période de voyage des vacances.
Les mois d’été à venir sont généralement les plus occupés pour les voyages aériens à travers les États-Unis, et l’industrie s’attend à une autre année record en raison de la demande refoulée persistante après la crise des coronavirus de près de trois ans.
S’exprimant sur la chaîne de télévision américaine CBS le 17 mai, le directeur général de Delta, Ed Bastian, a déclaré : « Les avions sont pleins, les gens sont heureux de revenir pour reprendre leur vie et leur joie, et je ne vois pas cela changer ».
« Les voyages sont une priorité pour les gens », ajoute-t-il.
Le Département américain des transports (DOT) et la Federal Aviation Administration, ainsi que les compagnies aériennes, ont pris des mesures pour atténuer, pendant la période de pointe, les retards et les annulations dus à des facteurs tels que les pénuries de personnel, les problèmes de chaîne d’approvisionnement et l’inévitable instable météo estivale. Le DOT s’est engagé à « tenir les compagnies aériennes responsables de la prise en charge des passagers ».
L’été dernier, des milliers de vols ont été annulés en raison de pannes opérationnelles, ce qui a incité le secrétaire aux Transports Pete Buttigieg à qualifier les performances des compagnies aériennes américaines d ‘ »inacceptables » et à exiger que les transporteurs élaborent « de meilleurs plans pour améliorer les services fournis aux passagers lorsque leurs vols sont annulés ». ou retardé à cause d’un problème de compagnie aérienne ». Mais certains transporteurs ont repoussé, attribuant des problèmes opérationnels en partie au manque de personnel au sein de l’organisation de contrôle du trafic aérien (ATC) de la FAA.
Plus tôt ce mois-ci, la FAA a ajouté 169 nouveaux corridors d’aviation à haute altitude le long de la côte est des États-Unis, conçus pour économiser du temps et du carburant. Les itinéraires, dont la plupart sont « plus directs », « réduiront 40 000 miles et 6 000 minutes » de temps de trajet par an, a déclaré la FAA. Les corridors sont situés le long de la côte est et au large de l’océan Atlantique et du golfe du Mexique.
En avril, la FAA a pris la décision inhabituelle d’autoriser les compagnies aériennes à libérer temporairement certains créneaux de décollage et d’atterrissage attribués dans les principaux hubs du nord-est des États-Unis en raison de la pénurie de travailleurs ATC. Le régulateur espère que cette décision incitera les compagnies aériennes à réduire leur volume de vols, contribuant ainsi à prévenir les perturbations opérationnelles.
En règle générale, les compagnies aériennes doivent utiliser les créneaux horaires attribués dans les aéroports à trafic limité 80 % du temps. Pendant la pandémie mondiale de Covid-19, lorsque le trafic aérien a fortement chuté en raison des restrictions de voyage mondiales, les régulateurs de l’aviation ont assoupli ces exigences, permettant aux compagnies aériennes de maintenir des créneaux sans pénalités à long terme.
United, JetBlue Airways et d’autres ayant de grandes opérations dans la région ont profité de ce programme et ont réduit leurs horaires en conséquence.
