Le développeur américain de taxis aériens Eve Air Mobility a doublé ses dépenses de recherche et développement en 2023 par rapport à l’année précédente.
Ces dépenses ont atteint 106 millions de dollars pour l’ensemble de l’année, contre 51,9 millions de dollars dépensés en recherche et développement en 2022, a révélé Eve dans son rapport sur les résultats trimestriels du 7 mars.
Eve, basée en Floride, rapporte avoir perdu 128 millions de dollars pour l’ensemble de l’année – dont une perte de 39 millions de dollars au cours du seul quatrième trimestre – contre une perte de 174 millions de dollars au cours des 12 mois se terminant le 31 décembre 2022.
« L’augmentation des pertes nettes récurrentes au cours du trimestre est principalement due à la hausse des dépenses de recherche et développement, qui sont des coûts et des activités nécessaires pour avancer dans le développement de notre suite de produits et de solutions » pour la mobilité aérienne urbaine, explique Eve.
L’entreprise prévoit de dépenser des liquidités à un rythme similaire en 2024. « Avec l’intensification des efforts de développement de programmes, la sélection continue des fournisseurs, l’assemblage de nos prototypes et les investissements nécessaires sur le site de production, Eve s’attend à une consommation totale de liquidités comprise entre 130 et 170 millions de dollars en 2024. » dit Ève.
La trésorerie de la société soutenue par Embraer a diminué d’année en année. Eve a déclaré détenir 240 millions de dollars de liquidités et équivalents à la fin de 2023, contre 311 millions de dollars au 31 décembre 2022.
« Nous sommes convaincus que nos liquidités actuelles sont suffisantes pour financer nos efforts d’exploitation, de conception et de certification jusqu’en 2025 », déclare Eve.
Eve assemble actuellement un prototype de pré-production de son avion électrique à décollage et atterrissage vertical (eVTOL), qui aura une envergure de 15,2 m (50 pieds).
Le prototype sera télécommandé et servira de banc d’essai qui permettra à Eve d’évaluer les caractéristiques de vol et de son sur un avion grandeur nature.
L’aile composite de l’avion est presque terminée, indique Eve le 7 mars. Elle assemble séparément l’empenage pour « abriter le double moteur électrique en ligne pour l’hélice du pousseur », qui sera utilisée dans les phases de vol de croisière, indique la société.
« Toutes les hélices de l’avion – pour le pousseur et les huit rotors – ont été conçues pour maximiser l’équation poussée/énergie requise, tout en réduisant les émissions sonores », explique Eve.
La société espère lancer une campagne d’essais en vol cette année et commencer à construire cinq avions conformes pour les vols de certification. Elle prévoit d’abord de poursuivre la certification de type auprès du régulateur brésilien de l’aviation civile, l’ANAC.
Pendant ce temps, Eve commence à développer son usine de production à Taubaté, au Brésil, qui, selon la société, sera à terme capable de fabriquer des centaines d’avions.
