Airbus s’attend à ce que l’autonomie de son A350-1000 augmente d’environ 180 milles marins suite à une augmentation de la masse maximale au décollage du biréacteur.
L’avionneur augmente la masse au décollage à 322 t – soit une augmentation de 3 t – et affirme que cela étendra l’autonomie de l’avion à environ 8 900 nm avec une charge utile maximale en passagers.
La précédente version la plus lourde de l’A350-1000 d’Airbus était la variante de 319 t connue sous le nom de WV006.
Cette version avait été présentée avec succès à Qantas dans le cadre de l’initiative « Project Sunrise » du transporteur visant à offrir des services sans escale vers l’est de l’Australie depuis Londres et New York.
Qantas a 12 A350-1000 en commande auprès du constructeur.
Airbus affirme que l’avion de 322 tonnes, plus lourd, offre potentiellement une plus grande flexibilité sur les routes long-courriers.
La compagnie aérienne du Moyen-Orient Emirates avait été l’un des premiers clients de l’A350-1000 avant qu’Airbus ne redessine l’avion en 2011, au grand dam de la compagnie aérienne du Golfe – malgré l’augmentation de la masse maximale au décollage initiale de 298 t à 308 t.
Mais Emirates s’est depuis réorientée vers l’A350 et a passé des commandes de 50 des -900 dans le cadre d’une restructuration de sa flotte suite à la décision d’Airbus en 2019 de fermer le programme A380.
Bien qu’Emirates n’ait pas encore revisité le -1000, le transporteur basé à Dubaï a indiqué plus tôt cette année qu’il prévoyait de remplacer les A380 et les Boeing 777-300ER dans sa flotte.
La compagnie aérienne envisage des A350 et des 777-9, ainsi que des 787, pour répondre à ses besoins en matière de capacité et une performance améliorée de l’A350-1000 pourrait aider à inciter le transporteur à revenir vers le biréacteur.
Airbus développe également une version cargo de l’A350 qui sera largement basée sur la structure du -1000.
Il avait précédemment indiqué que la masse maximale au décollage de l’A350F était de 319 t – la même que celle des avions de passagers de -1 000 avant l’augmentation de la MTOW – et une capacité de charge utile de 109 t.
Airbus n’a pas encore révélé dans quelle mesure la variante 322t du -1000 influencera les performances de l’A350F.
